Deportivo Riestra sorprendió a todo el país, el 16 de mayo del 2024, al darle la oportunidad a un chico de apenas 14 años de disputar sus primeros minutos en un partido oficial de Primera División. Su nombre es Mateo Apolonio, juega como lateral izquierdo y su debut en este encuentro de la Copa Argentina, estableció una nueva marca histórica en el fútbol nacional, superando incluso a figuras como Sergio Agüero y Diego Maradona.
El ingreso se dio en el tramo final de un encuentro frente a Newell’s, por los 16avos de final de la Copa Argentina. Cuando quedaban pocos minutos para el cierre, el técnico Cristian “Ogro” Fabbiani decidió apostar por el juvenil de la Novena División, que ya venía entrenando con el plantel profesional desde principios de año. Si bien no tocó la pelota, participó en la presión defensiva y se posicionó para disputar los rebotes en las pelotas paradas.
Mateo Apolonio nació el 17 de abril del 2010 y llegó al club en 2021 tras una prueba. Desde entonces, se destacó como capitán de su categoría y por su fuerte pegada. Su convocatoria se dio en el marco de una estrategia del club para priorizar el torneo local, lo que abrió la puerta a varios juveniles para sumar minutos en Copa. Su aparición desplazó del primer puesto a estrellas de este deporte que contaban con un récord similar y volvió a poner en discusión cuál es el momento indicado para dar el salto a la máxima categoría.
