Tras una inesperada demora, la NASA envía la misión Crew-8 a la Estación Espacial Internacional

El despegue de una nueva tripulación para la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), previsto para el sábado 22 de febrero pasado, debió postergarse por un día debido a condiciones temporales adversas, informó la madrugada del domingo pasado, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA). Se trata de una nueva demora para una misión cuyo plan original estipulaba el despegue para el 22 de febrero.

El lanzamiento programado para lanzarse hacia la ISS desde el centro espacial de Cabo Cañaveral en Florida, se retrasó por segunda vez. La denominada misión Crew-8, incluye tres astronautas estadounidenses y un cosmonauta ruso: Michael Barratt, Matthew Dominick y Jeanette Epps y Alexander Grebyonkin, quienes pasarán aproximadamente seis meses realizando exploraciones en el puesto espacial.

La cápsula Crew Dragon de la firma espacial privada SpaceX, del multimillonario Elon Musk, empezó a operar servicios de lanzamiento de astronautas para la NASA desde 2020 bajo el Programa de Tripulación Comercial de la NASA. Para la arriesgada misión se usará un cohete Falcon 9, que será lanzado desde el Centro Espacial Kennedy y será el primer viaje para Epps, Dominick y Grebyonkin, y el tercero para Barrat.

crew 8 NASA

Por qué se pospuso el lanzamiento de la misión Crew-8 de la NASA

SpaceX explicó a través de redes sociales que el cambio se relacionó con los fuertes vientos que impactaban sobre la ciudad del sureste de Estados Unidos. El nuevo lanzamiento se pautó para las 22.53 horas del domingo pasado. (03.53 GMT del lunes).

"El tiempo adicional permite a los equipos completar revisiones previas al lanzamiento y los análisis de datos en el vehículo", manifestó SpaceX, la encargada de poner el cohete y la cápsula espacial. Axiom Space, la entidad que opera el vuelo para la Agencia Espacial Europea (ESA), no brindó más detalles sobre el retraso. Tampoco actualizaron el tiempo de viaje que ahora deberán cubrir los cuatro astronautas que van a bordo de la nave Crew Dragon.

Qué buscará hacer la misión Crew-8 de la NASA en la ISS

Entre los experimentos que va a llevar a cabo la tripulación tienen lugar el uso de células madre para crear organoides (masas de células cultivadas artificialmente que se asemejan a órganos) en pos del estudio de enfermedades degenerativas, aprovechando el contexto de microgravedad para habilitar un crecimiento celular tridimensional que no es posible en la esfera terrestre.

"La misión de Crew-8 mejorará la comprensión de cómo los humanos aprenden y se comportan en el espacio y cómo responden sus cuerpos, y todo esto es fundamental para nuestra exploración lunar. Necesitamos que todo esto se una para comprender cómo se comportarán las personas, las tecnologías y los sistemas cuando emprendamos misiones de mayor duración", explicó en un comunicado el administrador y socio de la NASA, Jim Free.