La OMS en alerta por una nueva subvariante de Covid-19 que afecta a la India

Una nueva subvariante de Covid-19, denominada Arcturus, preocupa a la Organización Mundial de la Salud (OMS) luego del aumento importante de casos en India, donde los contagios se multiplicaron considerablemente en el último mes.

Los expertos advirtieron que, debido al alto número de contagios, esa variante podría ser una de las más contagiosas y expandirse a todo el mundo. La XBB.1.16, tal su denominación científica, fue detectada por primera vez a fines de enero y ya se registró en 22 países, aunque el más afectado es India.

Ante esta situación, los centros de salud indios se encuentran en alerta y en algunos estados se volvió a imponer el uso de barbijo en lugares públicos, medida que se había abandonado hace más de un año.

Según el ministro de Salud de ese país, se detectaron 40.215 casos activos de Covid este miércoles, unos 3.000 más que los detectados en la jornada de ayer. A pesar de esto, el Gobierno solicitó a la población "no entrar en pánico", indicando que se están tomando todas las medidas para evitar una nueva ola de Covid.

Por su parte, desde la OMS indicaron que esta variante se encuentra "bajo supervisión", ya que esta cepa "ha estado en circulación durante algunos meses". Maria van Kerkhove, jefa técnica de la OMS para el Covid, manifestó que aunque Arcturus se detectó en otros países, su mayor impacto fue en India donde reemplazó a otras variantes.

"En los estudios de laboratorio muestra una mayor infectividad, así como un aumento potencial de la patogenicidad", detalló la epidemióloga al tiempo que indicó que tiene una mayor capacidad de contagio a causa de una mutación adicional en la proteína espigo.

A pesar de que las autoridades mencionaron que las mutaciones son preocupantes, la jefa técnica del organismo aclaró que no se notó "un cambio en la gravedad en los individuos o en las poblaciones", así como tampoco un aumento en la peligrosidad de la enfermedad. En ese sentido, los científicos no esperan que sea más letal que otras cepas que circulan en la actualidad.