Alarma en Estados Unidos: aparecieron conejos con "tentáculos" en la cabeza y hay preocupación por un virus

Las autoridades del Colorado Parks and Wildlife (CPW) confirmaron que se trata de una condición causada por el virus del papiloma del conejo de cola de algodón (Shope papilloma virus). El mismo, endémico en ciertas especies de conejos, produce tumores verrugosos queratinizados en la cabeza y el rostro, que a veces adoptan apariencia de cuernos o tentáculos.

Los expertos explicaron que, aunque el aspecto es alarmante, el virus es específico de conejos, no representa riesgo para humanos ni mascotas, y generalmente no afecta la salud del animal, salvo que los tumores obstruyan áreas sensibles como los ojos o la boca.

El CPW recomendó mantener distancia y evitar manipular los animales afectados: “Estos tumores no causan dolor salvo que obstruyan funciones clave y muchos conejos infectados logran sobrevivir y recuperarse”.

Pese a la sorpresa, este fenómeno no es nuevo. El virus fue documentado por primera vez en 1933 y, según expertos, podría haber inspirado la leyenda del “jackalope”, un conejo con cuernos que forma parte del folklore estadounidense.