NASA lanzará una misión con el objetivo de detener a un meteorito

La NASA prepara su propio Armaggedon, una misión que tiene como fin detener un meteorito que orbita cerca de la Tierra. Se trata de la Double Asteroid Redirection Test (DART), cuya fecha de lanzamiento será el 26 de septiembre.

Esta aeronave fue especialmente creada para impactar meteoritos en el intento de cambiar su trayectoria y comprobar que concretamente pueda hacerse. En este caso, se trata de la luna Dimorphos, que orbita alrededor del meteorito Didymos.

Si bien el meteorito no representa un peligro para la Tierra dado que se encuentra a 32 millones kilómetros de distancia de DART, desde el organismo estadounidense se plantean este mecanismo de defensa planetaria. "La misión DART demostrará que una nave espacial puede navegar de forma autónoma hasta provocar un impacto cinético en un asteroide relativamente pequeño, demostrando que esta es una técnica viable para desviar un asteroide en curso de colisión con la Tierra, si en algún momento se descubriera alguno", indicaron.

NASA también explicó la metodología para esta misión: "Usando observaciones tomadas cada cinco horas, el equipo de DART ejecutará tres maniobras de corrección de trayectoria durante las próximas tres semanas, cada una de las cuales reducirá aún más el margen de error de la trayectoria requerida para que la nave espacial impacte".

Finalmente señalaron que "después de la maniobra final del 25 de septiembre, aproximadamente 24 horas antes del impacto, el equipo de navegación conocerá la posición del Dimorphos en un radio de 2 kilómetros. A partir de ahí, DART se guiará de forma autónoma hasta su colisión con la pequeña luna del asteroide".