Monumento al ejército de los Andes: cuál es la historia de la escultura emblemática y dónde está en Mendoza

En el punto más alto del Cerro de la Gloria, en la provincia de Mendoza, se encuentra una de las esculturas más representativas de la historia de nuestro país. Se trata del monumento que rinde tributo al Ejército de los Andes y a la gesta liderada por el General José de San Martín, construido para conmemorar los 100 años de la Revolución de Mayo y la campaña emancipadora del cruce de la cordillera.

El proyecto ganador fue del escultor uruguayo Juan Manuel Ferrari, quien eligió el cerro mendocino como emplazamiento a pesar de las críticas de la época, que señalaban como sitios más apropiados la Plaza Independencia o la Alameda. La obra fue inaugurada el 12 de febrero de 1914, tras colocar la piedra fundacional en 1912, y desde entonces se convirtió en un símbolo del espíritu patriótico que marcó la historia argentina.

Lo que diferencia a esta escultura monumental no es solo su dimensión o su ubicación estratégica, sino el nivel de detalle que logra narrar en piedra y bronce los momentos clave de una epopeya que marcó el destino de América del Sur.

Escultura Al ejército de los Andes

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Cuál fue el origen del monumento al ejército de los Andes y dónde se encuentra

La iniciativa para construir un homenaje permanente al Ejército de los Andes surgió como parte de las celebraciones del primer centenario de la Revolución de Mayo y la hazaña que llevó adelante el general San Martin y sus hombres en los Andes. Con ese objetivo, se convocó a un concurso que terminó consagrando la propuesta del escultor Juan Manuel Ferrari. El artista eligió como ubicación el entonces denominado Cerro del Pilar, hoy Cerro de la Gloria, una decisión que en su momento generó controversias, ya que algunos sectores proponían espacios céntricos para levantar esta escultura.

La piedra fundamental fue colocada en enero de 1912 y, dos años después, el 12 de febrero de 1914, se inauguró oficialmente la obra. La pieza principal es una estatua ecuestre del General San Martín, representado sin vestimenta militar y con una actitud serena, al frente de un conjunto en el que también aparecen los Granaderos a Caballo, los escudos de Argentina, Chile y Perú, y figuras alegóricas como la Libertad.

El monumento se apoya sobre una base escalonada de piedra y está rodeado por tres frisos tallados en relieve, ubicados en los laterales este, sur y oeste. Cada uno representa una escena distinta: en el este, la maestranza encabezada por fray Luis Beltrán, en el sur, el aporte del pueblo y las Patricias mendocinas y en el oeste, la despedida del ejército antes de partir hacia la campaña.

Escultura Al ejército de los Andes

Cámara de Turismo de Mendoza

A lo largo del tiempo, el entorno del monumento fue modificado. En 1939, el arquitecto Daniel Ramos Correa realizó intervenciones que buscaban respetar la visión original de Ferrari, retirando elementos añadidos como balaustradas y una torre lateral, y reemplazando la rampa de acceso por una escalinata que permite una vista más majestuosa de la obra. Además, trasladó las placas conmemorativas a un espacio específico dentro del parque.

Hoy, el monumento se encuentra en la ciudad de Mendoza, en el interior del Parque General San Martín, sobre el Cerro de la Gloria. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2019 mediante el decreto N° 769, en reconocimiento a su valor artístico, histórico y simbólico.