La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) avanza con diferentes investigaciones y en esta ocasión descubrió que el asteroide Didymos, compañera del asteroide Dimorphos, arroja rocas al espacio y cuenta con una velocidad de rotación asombrosa al realizarse cada dos horas. Si bien sostienen que no sería un peligro para la Tierra, mantienen los estudios sobre estos cuerpos rocosos ya que fue parte de la misión que permitió verificar la posibilidad de cambiar la órbita de un asteroide gracias a la intervención humana.
De dónde viene el asteroide gigante que identificó la NASA
El par de asteroides Didymos y Dimorphos fueron elegidos para llevar adelante la misión DART. La NASA eligió a la segunda, más pequeña que la primera, para intentar cambiar su órbita y de esa manera poder estudiar la probabilidad de, a futuro, tener posibilidades de salvar el destino de la humanidad en caso de que cayera un asteroide a nuestra superficie. Esta misión fue la primera que se realizó con ese objetivo
Desde la NASA consideran que tanto Dimorphos como su roca madre Didymos no representan una amenaza para la Tierra. Aún así, gracias a esta misión se pudo demostrar que ya se cuenta con la tecnología necesaria para desviar estos cuerpos rocosos que cuenten con una trayectoria peligrosa que se dirija a nuestro planeta.
Cuál fue el éxito de la misión DART de la NASA
Con el objetivo de cambiar la órbita de un asteroide, en este caso el más pequeño de los que rodea al Didymos, la NASA llevó adelante la misión DART. Esta campaña buscó ubicar una nave espacial con el par de asteroides a unas 6,8 millones de millas de la Tierra para luego generar una explosión contra Dimorphos a unas 14.000 millas por hora y de esa manera ver cómo el impacto podría cambiar la órbita.
Luego de esa colisión, se descubrió que gracias a esta misión se redujo con éxito el periodo orbital de Dimorphos alrededor de Didymos en unos 32 minutos, acortando de esa manera su órbita de 11 horas y 55 minutos a 11 horas y 23 minutos.
Culminada la misión, la NASA comunicó: “A medida que se obtienen nuevos datos cada día, los astrónomos podrán evaluar mejor la idoneidad y la forma en que una misión como DART podría usarse en el futuro para ayudar a proteger la Tierra de una colisión con un asteroide si alguna vez se descubre uno que se dirige hacia nosotros”.
Al continuar con los estudios sobre este evento, los astrónomos descubrieron que el Didymos gira a una velocidad tal que permite completar una rotación aproximadamente cada 2,2 horas y que arroja rocas al espacio. Según anteriores investigaciones, se creía que el Dimorphus más pequeño podría haberse creado desde la fusión de escombros arrojados por el asteroide Didymos.
Las nuevas conclusiones de la NASA respecto al asteoride
Los investigadores de este estudio sostienen que: "Las partículas masivas potencialmente levitan durante algún tiempo, aterrizan en la superficie y se vuelven a elevar, repitiendo dichos ciclos una y otra vez, o simplemente aterrizan en latitudes desde las cuales no es posible un mayor despegue”. Para ellos la roca madre sigue expulsando este material.
