Cómo surgió la tradición de tomar el té en Gran Bretaña y qué tanto se consume

El Té es una de las infusiones que más se consumen en todo el mundo -junto al café y por qué no al mate-, sin embargo, la tradición de tomar esta bebida caliente nace en el seno de Gran Bretaña y es considerada una de las más sofisticadas. El consumo del mismo forma parte del ADN de los ingleses pero se trata de una costumbre que tiene muchos años de antigüedad.

Con el paso del tiempo, fueron apareciendo diferentes variedades de té, es decir, el tradicional y muchos que son a base de hierba o saborizados. No obstante, cabe destacar que en Gran Bretaña es casi un ritual y el tiempo para el consumo de esta bebida, es sagrado.

Por qué se hizo tradición tomar el té en Gran Bretaña

Tomar el té es una costumbre que nace en el siglo XVIII cuando los británicos cosecharon la planta robada de China en las tierras indias en su dominio. A partir de ahí y con el paso del tiempo, la hora del té era a las cuatro de la tarde y se convirtió en una bebida pura y exclusivamente de la clase alta porque eras quienes podían adquirirlo.

tradicion

La hora del té dejó de ser a las cuatro de la tarde y se retrasó una hora.

Luego de la Revolución Industrial el té comenzó a ser acompañado con bocadillos y galletitas. Sin embargo, no fue la única modificación porque también cambió el horario de su consumo porque dejó de ser a las 4pm y pasó a ser a las 5pm. El motivo del cambio de horario surge para que la clase trabajadora pueda disfrutar de esta bebida. Por otro lado, se debe remarcar que durante el horario laboral, los empleados tenían un espacio de descanso que se denominaba "tea break".

Lejos de desaparecer, esta tradición se ha intensificado y en la actualidad en el Reino Unido, se consumen 60 mil millones de tazas anualmente (según datos de la Organización de Té e Infusiones). Esta cifra indica que el promedio por ciudadano es de 900 tazas.

A lo largo de los años se han realizado una enorme cantidad de estudios acerca del té y la antropóloga Kate Fox ha concluido que el negro es el más consumido, tiene un sabor más fuerte y suele ser consumido por la clase trabajadora y baja.

El consumo ha calado tan hondo en la cultura británica que en la actualidad existen salones de té en los que se puede consumir distintas variedades. En esos lugares también se puede conocer un poco más del protocolo para tomar esta bebida y aprender un poco de su historia.