Cómo las especies exóticas invaden la ecología

¿Sabías que el gato es una especie exótica invasora en casi todo el mundo? En otro capítulo de C5N Ecología, te hablamos de ellas. Una especie exótica invasora es una planta, un animal, un hongo o microorganismo que fue introducido por el humano de manera voluntaria o accidental fuera de su hábitat natural.

Si hablamos de Argentina, tenemos los castores en Ushuaia y los ciervos en Buenos Aires. Pero se estima que más de 700 especies llegaron, se establecieron en áreas naturales o semi naturales desplazando así a los animales nativos de los lugares.

En 1946, se introdujeron 20 castores en Ushuaia con el fin de enriquecer la fauna argentina, pero en la actualidad hay más de 150 mil ejemplares habiendo más castores que personas en la ciudad.

Los castores llevan inundados unos 40 km2 de bosque y además de la modificación del paisaje y la alteración de ecosistema, contaminan ríos que abastecen ciudades.

Si bien trataron de erradicarlos de muchas maneras, como por ejemplo fomentando la caza, el uso de su piel y su carne, tuvieron muy poco éxito.

Los castores arrasaron con los bosques nativos del sur, causando así la muerte de árboles que tenían entre 150 y 200 años de antiguas. Árboles que no vuelven a crecer. En Tierra del Fuego, los árboles fueron evolucionando sin la presencia de este animal. Cuando son talados no vuelven a rebrotar.

Los gatos, en su caso, han reducido alarmantemente las poblaciones de aves, mamíferos, reptiles y anfibios en todo el mundo.

Sólo en el continente Americano se estima que los gatos domésticos en libertad matan entre 1400 y 3700 millones de aves y entre 6900 a 20 mil millones de mamíferos. Siendo los callejeros quienes producen la mayor cantidad de muertes de vida silvestre. Es decir, que dejar salir a tus gatos conlleva un impacto ambiental bastante grande.

Tratar esta problemática no es nada sencillo. Los animales no tienen la culpa de que los humanos los hayan transportado a otros ámbitos que no son su hábitat natural.

Muchas personas obtienen beneficios económicos ya que estos animales son considerados como atracción turística de la ciudad.

Podemos hablar de erradicar a los animales, pero eso significaría matarlos para que no haya más problemas ecológicos en el futuro. Una acción que requiere una inversión grande de dinero que no se puede afrontar. Y es un tema que genera contradicciones. Sí es importante saber que traer especies de otros países que no es el nuestro, es un error humano.