El 17 de agosto de 2005 es una fecha que quedó marcada en la historia del fútbol argentino por un episodio insólito. Ese día se concretó el debut de Lionel Messi con la camiseta de la Selección mayor, pero terminó en expulsión apenas 47 segundos después de haber ingresado. El árbitro responsable de la tarjeta roja fue Markus Merk, un juez alemán reconocido por su experiencia, pero cuya carrera quedó asociada para siempre a esa decisión.
Qué fue de la vida de Markus Merk, el árbitro que expulsó a los 47 segundos a Messi en su debut en la Selección
Si bien construyó una vida de logros dentro y fuera del fútbol, sigue siendo recordado por expulsar al 10 en su debut.
Mientras Messi intentaba ganarse su lugar en la Albiceleste, Markus Merk ya era una figura destacada en Europa. Había sido elegido varias veces como el mejor árbitro de Alemania, dirigido en Mundiales, Eurocopas y finales de Champions League, y alternaba su trabajo en el fútbol con su carrera como odontólogo. Sin embargo, el episodio con el joven rosarino lo perseguiría incluso en los años posteriores, cuando ya estaba alejado de las canchas.
Merk también es recordado por ser uno de los árbitros más activos físicamente de su generación. Maratonista desde los 15 años, escalador y autor de libros motivacionales, no se limitó al mundo del deporte. Participó de proyectos solidarios en India, donde brindó atención dental gratuita a miles de chicos, y fue premiado por sus contribuciones humanitarias. A pesar de su amplia trayectoria y múltiples logros, aún hoy admite que muchos lo identifican simplemente como “el que echó a Messi”.
Actualmente, vive en una granja que él mismo construyó y se dedica a dar charlas motivacionales para empresas. También fue vicepresidente del club FC Kaiserslautern y comentarista deportivo.
Los números de Messi en la Selección argentina
Desde aquel debut fugaz en 2005, Lionel Messi disputó hasta el momento 193 partidos disputados con la celeste y blanca, anotó 112 goles y brindó 59 asistencias, números que lo consolidan como el goleador histórico del equipo nacional.
A lo largo de su carrera con la Selección mayor, “La pulga” conquistó la Copa América en 2021, la Finalissima en 2022, el ansiado Mundial en Qatar ese mismo año y nuevamente la competencia continental en el 2024.
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