Tradición del Día de la Marmota: por qué tiene un origen europeo pero se celebra en Estados Unidos

En Punxsutawney, Pensilvania (EE.UU.), miles de personas se congregan para ver al legendario Punxsutawney Phil hacer su predicción del tiempo. Según la tradición, si el célebre roedor ve su sombra al amanecer y sale corriendo, está prediciendo que habrá seis semanas más de invierno. En caso contrario, habrá una primavera temprana.

Por qué la tradición de Estados Unidos del Día de la Marmota tiene origen europeo

En los Estados Unidos nace esta tradición conocida como el Día de la Marmota y se realiza de manera anual a partir de la película homónima y a un musical de Tim Minchin de 1887. De todos modos, aún sigue vigente la creencia de que esta costumbre fue traída a dicho país por los migrantes centroeuropeos.

Los historiadores narran que el Día de la Marmota surge en la Candelaria, la fiesta cristiana en la que se llevan velas a la iglesia para recibir una bendición estacional. A pesar de ello, en Alemania sumaron roedores clarividentes -o al menos, eso cuentan nos historiadores-.

Un diario de 1841, uno de los primeros registros de la predicción meteorológica de la marmota, escrito por un tendero de Morgantown dice: "El martes pasado, día 2, fue el Día de la Candelaria, día en que, según los alemanes, la marmota sale de su cuartel de invierno y, si ve su sombra, vuelve a echarse otra siesta de seis semanas, pero si el día está nublado se queda fuera, ya que el tiempo va a ser moderado".

Por otro lado, algunos historiadores aseguran que los holandeses -uno de los mayores grupos colonos de Pensilvania- llevaron a otros territorios la costumbre de los animales y utilizaron erizos y tejones para predecir el período de cada estación. A pesar de la elección de dichos animales, rápidamente se reorientó hacia las marmotas debido a su gran población en el estado del medio oeste.