Qué son los tripletes estelares que captó la sonda TESS de la NASA y por qué es un récord

Colaborando con la inteligencia artificial, los astrónomos han hallado un inédito trío estelar conocido como TIC 290061484, gracias a las "luces estroboscópicas" cósmicas registradas por el satélite TESS de la NASA.

Este descubrimiento resalta la capacidad del satélite para identificar patrones luminosos en el espacio, lo que facilita la exploración de sistemas estelares inusuales.

De qué se tratan los tripletes estelares captados por la NASA

-Tripletes estelares - NASA

El sistema incluye un par de estrellas gemelas que se orbitan mutuamente cada 1,8 días, junto con una tercera estrella que gira alrededor de ellas en tan solo 25 días.

Este hallazgo, que establece un nuevo récord para el período orbital externo más corto en sistemas de este tipo, ha generado un gran entusiasmo en la comunidad científica. Significa que el exoplaneta en cuestión completa su órbita en un tiempo mucho menor al observado en otros sistemas similares.

"Gracias a la configuración compacta y al ángulo del sistema, podemos medir las órbitas, masas, tamaños y temperaturas de sus estrellas", afirmó Veselin Kostov, investigador del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y el Instituto SETI. "También podemos investigar cómo se formó el sistema y predecir su evolución".

Utilizando técnicas de aprendizaje automático, los científicos analizaron vastos conjuntos de datos de luz estelar del TESS para detectar patrones de atenuación que indican eclipses. Posteriormente, un reducido grupo de científicos ciudadanos realizó una revisión adicional, apoyándose en años de experiencia y formación informal para identificar casos de particular interés.

Estos voluntarios se unieron a astrónomos profesionales para formar el Visual Survey Group, que ha estado activo por más de diez años. "Nuestro enfoque principal es buscar señales de sistemas compactos de múltiples estrellas, estrellas pulsantes inusuales en sistemas binarios y otros objetos singulares", comentó Saul Rappaport, profesor emérito de física en el MIT en Cambridge.