Qué es y cuál es el origen del Pan Muerto, la elaboración mexicana por la tradición del Día de Muertos

El Pan de Muerto es una de las elaboraciones mexicanas más tradicionales y, aseguran expertos, que no se trata de solo un postre sino que tiene un profundo significado. Esta elaboración a base de harina y que, con el paso del tiempo, se fue modificando, representa una de las costumbres ancestrales más emblemáticas de la historia y la cultura del país.

Los días 1 y 2 de noviembre se viste de fiesta para celebrar el Día de Muertos, una ceremonia que honra a quienes ya no están presentes en la tierra. Para dicho homenaje se elabora el pan ya que es considerado uno de los elementos más emblemáticos de la festividad. Además, es considerado un manjar que trasciende lo culinario para convertirse en un símbolo cargado de significado.

Qué origen tiene el pan muerto y por qué se volvió tradición en México

Se cree que el pan de muerto tiene sus raíces prehispánicas, aunque, la realidad es que se desconocen en su totalidad. En la antigüedad, los mexicanos elaboraban ofrendas con pan de maíz y amaranto y los moldeaban en figuras que representaban a sus dioses y difuntos. Lo llamaban ‘mariposa’ o ‘papalotlaxcalli’.

Por otro lado, con la llegada de los españoles al continente americano, se incorporaron nuevos ingredientes como el trigo y el azúcar. Con estos nuevos agregados se dio origen al pan que se conoce hoy en día.

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Cuál es el significado del pan muerto

Cada uno de los elementos que se utilizan para realizar el pan de muerto tiene un significado especial. Su forma redonda simboliza el ciclo infinito de la vida y la muerte y hace referencia a que todo lo que nace en algún momento muerte.

Los huesos de azúcar que lo adornan representan la conexión que hay entre los vivos y los muertos porque se cree que al compartir el pan con los seres queridos fallecidos se fortalece el vínculo. La cruz en el centro simboliza las lágrimas de los dolientes y también los cuatro puntos cardinales guiando al alma del difunto en su viaje hacia el más allá.

Por otro lado, el pan de muerto es una ofrenda, una muestra de respeto y cariño hacia los antepasados de cada persona. Al colocarlo en los altares, se los invita a participar de la celebración y a permanecer presentes.

Cuánto tipos de pan muerto hay

La forma y los ingredientes del pan de muerto varían de acuerdo a la región de México. En Puebla se lo adorna con semillas de ajonjolí, mientras que en Oaxaca se decora con azúcar coloreada imitando los tradicionales alfeñiques.

En Ciudad de México es típico rellenarlo con crema de avellana o chocolate para darle un toque más moderno según sea el tipo de pastelería que lo prepara.