Espeluznante: la NASA capturó un agujero negro unos 6 millones de veces más grande que el Sol

El Telescopio James Webb, que opera desde el espacio durante aproximadamente un año y medio, marcó un hito al ofrecer una visión única del agujero negro más antiguo registrado hasta ahora. Este agujero negro monumental se encuentra en la galaxia GN-z11 y su masa, equivalente a 6 millones de veces la del Sol, desafía las teorías existentes sobre la formación de agujeros negros supermasivos. Los expertos sugieren que este descubrimiento podría revolucionar la comprensión de cómo estos gigantes cósmicos alcanzaron tales dimensiones en los primeros momentos del universo.

Cómo fue el descubrimiento de la NASA sobre el agujero negro

El avanzado Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA logró capturar imágenes del agujero negro más distante y antiguo conocido hasta la fecha. Esta hazaña revela una región ubicada a 13.400 millones de años luz de la Tierra, dentro de la galaxia GN-z11. Este agujero negro masivo, con aproximadamente 6 millones de veces la masa del Sol, se muestra devorando materia de la galaxia circundante a una velocidad cinco veces mayor que la predicha por las teorías actuales. La imagen nos presenta cómo era este fenómeno "apenas" 400 millones de años después del Big Bang, proporcionando una ventana única hacia la infancia del universo.

Este descubrimiento se considera crucial para comprender cómo estos entes alcanzaron sus masas en comparación con el Sol en las etapas iniciales del universo. Roberto Maiolino, líder del equipo en el Departamento de Física de la Universidad de Cambridge, describe este hito como "un gran paso adelante" en la ciencia de los agujeros negros.

El JWST, en funcionamiento durante aproximadamente un año y medio desde su posición en el espacio, continúa proporcionando datos valiosos que expanden el conocimiento sobre la formación y evolución de estos enigmáticos objetos cósmicos.

Qué características tiene el agujero negro descubierto por la NASA

Según las declaraciones de Maiolino, experto en el campo: “Es muy temprano en el universo para ver (una región) de esta masa, por lo que tenemos que considerar otras maneras en que podrían formarse. Las galaxias muy tempranas eran extremadamente ricas en gas, por lo que habrían sido como un buffet para los agujeros negros”

La dimensión de los primeros agujeros negros supermasivos, que surgieron cuando el universo tenía menos de 1.000 millones de años, desafía las teorías existentes. El dilema se presenta al considerar que alcanzar una masa millones o miles de millones de veces mayor que la del Sol debería llevar miles de millones de años de acumulación constante. La pregunta que desconcierta a los expertos es cómo estos agujeros negros lograron volverse masivos de manera tan rápida.

Las teorías actuales proponen dos posibles caminos:

• En primer lugar, sugieren que podrían haber comenzado como pequeñas formaciones originadas por el colapso de estrellas masivas al final de sus vidas.
• Por otro lado, existe la posibilidad de que estos agujeros negros hayan eludido esta etapa inicial, formándose a partir del colapso de grandes nubes de gas frío y polvo, dando origen a una "semilla pesada de agujero negro" con una masa varias veces mayor que la del Sol. Este planteamiento cobra relevancia con el reciente descubrimiento del JWST.

Qué beneficios tiene la NASA con estos descubrimientos

El equipo detrás de esta investigación destaca que el potencial del telescopio espacial podría conducir al descubrimiento de más agujeros negros en el universo primigenio. En este contexto, el objetivo de los investigadores es identificar las "semillas pequeñas" que dieron origen al cosmos en sus primeras etapas.

Maiolino expresó su entusiasmo al afirmar: "Estamos presenciando una nueva era, un salto significativo en la sensibilidad, especialmente en el espectro infrarrojo. Es como cambiar del telescopio de Galileo a un telescopio moderno de la noche a la mañana". Agregó que antes de que el Telescopio Espacial James Webb (JWST) estuviera operativo, se creía que el universo no revelaría mucho más allá de lo captado por el Telescopio Hubble. Los avances tecnológicos están demostrando que es posible encontrar cada vez más información.