Cómo afecta la soledad a la salud de los mayores: el efecto negativo en la parte física y mental

Un estudio de la UMC de Ámsterdam, un centro médico de estudios de Países Bajos,y la Universidad de Glasgow, en Escocia, demostraron que la soledad tiene un efecto negativo en la salud física. Los resultados de las investigaciones de más de 130 estudios fueron publicados en The Lancet Healthy Longevity.

Los científicos descubrieron que la soledad provoca un aumento de la fragilidad física, lo que a su vez aumenta el riesgo de resultados adversos para la salud como depresión, caídas y deterioro cognitivo.

En cuanto a la relación entre el funcionamiento social y la fragilidad física en adultos mayores, la fragilidad se refiere a muchas formas diferentes de deterioro físico. Además, otra consecuencia es la pérdida de peso, la reducción de la velocidad al caminar y la disminución de la fuerza muscular. Todos estos achaques pueden ser la causa de las caídas graves en las personas longevas.

En cuanto a las personas mayores que tienen sentimientos de soledad o que no tienen contactos sociales están más predispuestos a sufrir depresión y diversas enfermedades crónicas. En este sentido, la falta de relaciones sociales trae aparejada un efecto directo sobre el sistema inmunológico. Indirectamente, se traduce en un estilo de vida poco saludable.

En resumen, el deterioro del aspecto social y físico está íntimamente relacionado. Según los investigadores: "Las personas mayores que son físicamente vulnerables a menudo también tienen que lidiar con una disminución en el funcionamiento social y mental".

Remarcaron que "la soledad no es un problema fácil de resolver" y que se trabaja en "intervenciones eficaces, incluidas actividades que ayuden a las personas mayores a aumentar sus conexiones sociales".