Descarriló un tren con químicos tóxicos en Ohio: hay alarma por posible catástrofe ambiental

Por el riesgo ambiental que existe en el área donde residían 5.000 personas, las autoridades ordenaron evacuar el lugar por el riesgo de inhalación de humos altamente tóxicos. “Deben irse, solo tienen que irse. Es un asunto de vida o muerte”, dijo Mike DeWine, el gobernador de Ohio durante una conferencia de prensa.

El tren de la empresa ferroviaria Norfolk Southern se dirigía desde Madison, en Illinois, a Conway en Pensilvania. Los investigadores federales creen que el descarrilamiento se debió a un problema mecánico con el eje de un vagón. Por el hecho no se registraron heridos ni daños a estructuras aledañas.

Alarma por posible catástrofe ambiental

Luego del descarrilamiento, se procedió a una quema controlada por la imposibilidad de recoger las sustancias, por lo que los expertos advirtieron de que esto crearía una columna de fosgeno y cloruro de hidrógeno en toda la región, por lo que pidieron a los residentes evacuar el lugar.

Los vagones accidentados transportaban cloruro de vinilo, un gas inodoro y peligroso que se usa como precursor del plástico para la fabricación de revestimientos de cables y materiales de embalaje, y que a su vez es altamente inflamable.

La exposición a cloruro de vinilo está relacionada con diferentes tipos de cáncer, principalmente de hígado.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) admitió que muchas de esas sustancias se estaban filtrando hacia las vías fluviales cercanas y muchos peces murieron casi de inmediato.

Al mismo tiempo, la Agencia explicó que, aunque se habían “tomado medidas para minimizar” este impacto, los esfuerzos se habían centrado en la “protección” del agua potable. Pese a la aparición de peses muertos en las inmediaciones de East Palestine, las autoridades afirman que el agua no se vio afectada.