Vida saludable: cuál es la proteína clave que si no se mantiene te puede hacer envejecer más rápido

El envejecimiento no solo se refleja en arrugas o canas, sino también a nivel interno. Hay procesos biológicos que pueden acelerarse o ralentizarse dependiendo de ciertos factores. Uno de los más determinantes es una proteína que el cuerpo produce de manera natural y que, con el paso del tiempo, tiende a disminuir.

Diversos estudios científicos identificaron que esta molécula participa activamente en la protección de funciones cognitivas, en el mantenimiento muscular, óseo y en la defensa contra el estrés oxidativo. Su nombre no es muy conocido fuera del ámbito médico, pero su impacto es muy importante para la longevidad y la prevención de enfermedades neurodegenerativas.

La buena noticia es que se están desarrollando terapias para restablecer sus niveles. Incluso en experimentos con animales, se observó un aumento en la expectativa de vida y una mejora integral en su estado físico y mental.

klotho protein

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Esta es la proteína que debés conocer para envejecer mejor

La proteína en cuestión se llama Klotho y fue descubierta por el científico Makoto Kuro en estudios con ratas de laboratorio. Su hallazgo reveló que los ejemplares con menor cantidad de esta sustancia mostraban un envejecimiento más acelerado. Klotho es producida de forma natural y circula en el torrente sanguíneo, cumpliendo un rol esencial en funciones como la regeneración muscular, el estado de los huesos, la salud cerebral y la reducción del estrés celular e inflamatorio.

Uno de los avances más relevantes en torno a esta proteína se dio en 2017, cuando un grupo de investigadores liderado por Miguel Chillón, del Institut de Neurociències de la UAB, demostró que aumentar los niveles de Klotho en el cerebro de ratones mediante terapia génica ayudaba a prevenir el deterioro de la memoria y del aprendizaje propio de la vejez. Desde entonces, convirtió en un foco de estudio para combatir enfermedades como el Alzheimer o la ELA.

En 2023, nuevas pruebas confirmaron que su incremento también mejora la coordinación motora y frena el avance de patologías neurodegenerativas. Según los especialistas, esto se debe a su acción antioxidante, regenerativa y protectora sobre el sistema nervioso y el tejido muscular. El objetivo es lograr una dosis única que mantenga sus niveles en zonas clave como el cerebro, las neuronas motoras y el líquido cefalorraquídeo.

klotho protein

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Otro punto importante surgió en investigaciones sobre sus diferentes formas, estas son la Klotho secretada y la procesada. Los estudios sugieren que la primera podría tener un perfil más seguro para su uso terapéutico, abriendo la posibilidad a tratamientos más eficaces y menos riesgosos para enfermedades relacionadas con el envejecimiento y los huesos.

El impacto más contundente se observó en una reciente publicación de la revista Molecular Therapy, donde se reportó que ratones jóvenes tratados con terapia génica para elevar la Klotho secretada vivieron entre un 15% y un 20% más que el promedio. Además, presentaron mayor fuerza física, mejor recuperación muscular, menos fibrosis, huesos más fuertes y mayor agudeza cognitiva al envejecer.

De esta manera, se estudia la posibilidad de que mantener niveles adecuados de Klotho pueda ser una de las estrategias más prometedoras para envejecer con calidad de vida. Aunque aún se estudia su aplicación directa en humanos, los resultados en animales permiten imaginar un futuro donde envejecer no sea sinónimo de deterioro.