Un estudio de Harvard reveló a qué edad se encuentra la felicidad plena

También Wim Wenders, cineasta alemán, parece tener una respuesta a la pregunta por la felicidad. En su película Perfect Days, a través del protagonista, Hirayama, interpretado por el actor japonés Koji Yakusho, la encuentra en una rutina modesta ejercida a la perfección y el tiempo libre dedicado a la música, la lectura y las plantas.

Hay una coincidencia con el monje Matthieu Ricard: en su día libre visita un templo budista. Sin embargo radica una gran diferencia: para éste último es relevante la vida social y para Wenders, la soledad. Asimismo, ambos encuentran la felicidad en la adultez. Te contamos todos los detalles de a qué edad se prevé que se la alcanza en nuestras vidas.

A qué edad se encuentra la felicidad según Harvard

Desde 1938 la Universidad se dedica al estudio de la felicidad monitoreando tanto a sus estudiantes como a adolescentes de los barrios pobres de Boston.

Un equipo dirigido por el profesor de Psiquiatría Robert Waldinger (que además es maestro Zen) los fue siguiendo a lo largo de sus vidas e incluyendo en el transcurso a sus parejas y descendientes, registrando datos de salud física, mental y emocional, en algunos casos hasta la muerte.

El trabajo culminó en un libro llamado The Good Life, publicado en 2023. En él puede verse mayor coincidencia con el monje Ricard que con Wenders: Waldinger valora las cálidas relaciones sociales.

El psiquiatra cuenta a BBC News que ha pasado 10 años en un laboratorio tratando de entender cómo las relaciones sociales afectan nuestros cuerpos y fisiología. Así ha registrado que las personas capaces de sostener relaciones afectuosas, en la edad adulta están más protegidas y armadas para defenderse de afecciones crónicas como la diabetes o enfermedad coronaria.

El estudio ha dado cuenta de que la vida es una fuente de situaciones estresantes, ninguna está libre de penas y dificultades que son un obstáculo para disfrutar de un goce pleno. Pero el estrés se sobrelleva mejor si se está bien acompañado. La soledad es un veneno para la salud, afirma el psiquiatra de Harvard. También las relaciones tóxicas. Por eso pone énfasis en las relaciones “sanas, cálidas, afectuosas”.

A medida que los miembros participantes del estudio se acercaban a la adultez comenzaban a valorar la vida familiar y las relaciones íntimas, principal fuente de contención ante las adversidades del mundo.

Es por esa capacidad de valorar la salud y todo lo que la propicia, es que en la edad madura se encuentra la felicidad. “Cuando los participantes llegaron a su década de los ochenta les preguntamos ‘¿qué es lo que más lamenta?’” Unos se arrepentían de haberse dado al trabajo y no haber dedicado tiempo a la familia y a las personas que importan. “Nadie en su lecho de muerte desea haber pasado más tiempo en la oficina”, afirma el psiquiatra.

Otra respuesta frecuente fue lamentar haber prestado atención a la opinión de los demás y haberse privado de seguir su propio camino. “El qué dirán” es una daga que ha lacerado la vida de muchas mujeres, observa Waldinger.

Es en la vejez, cuando la expectativa de vida se va acortando, que las personas toman verdadera consciencia de lo que es la felicidad y se liberan de condicionamientos externos que podrían afectar su estado de ánimo y bienestar.

Y Waldinger concluye que el arrepentimiento o el remordimiento no sanan nada hacia atrás, pero sirven para aprovechar la vida que tenemos por delante. “Nunca es demasiado tarde” es una de sus frases preferidas.