Cuáles son las 3 recomendaciones que tiene la Universidad de Harvard para administrar el estrés en las familias

De qué manera puede una familia gestionar el estrés según un estudio de Harvard

Tener recursos útiles que nos ayuden a establecer hábitos efectivos y positivos es fundamental para gestionar el estrés familiar.

Según la experta de la Universidad de Harvard, lo que nos causa estrés muchas veces está fuera de nuestro control, pero saber cómo manejarlo es algo que podemos controlar. Por eso, April Brown comparte tres herramientas a modo de punto de partida para controlar mejor el estrés en familia y acercarnos a la felicidad.

No eliminar los problemas y no conocer factores estresantes

La experta de Harvard cree que el estrés es completamente natural, pero tomarse el tiempo para conectarse con su hijo puede facilitarnos más información sobre las situaciones, relaciones y pensamientos para saber que es lo que lo aumenta en la vida del mismo.

Esto, por ejemplo, significa que no debemos resolver todos los problemas de nuestros hijos y eliminar esos factores estresantes de su vida, sino que debemos acompañarlos. “Escucha atentamente y asegúrate de que sepa que estás allí como caja de resonancia para ayudarlo a superar los desafíos”, apunta Brown.

En este punto, la especialista de casa de estudios norteamericana sugiere algunos hábitos recomendados para escuchar mejor a nuestros hijos e hijas: “Mantente alejado del teléfono durante las conversaciones, practica el no juzgar, permite momentos de silencio, transmítele qué te preocupa con su lenguaje corporal, y reformula las palabras de tu hijo”, entre otros.

También es importante aprender sobre el impacto del estrés en el cuerpo y la mente; no en vano, está demostrado que los gritos afectan el cerebro de los niños. "Discute los siguientes signos emocionales, cognitivos y físicos, con tu hijo y reflexiona sobre los momentos en los que el estrés lo ha afectado para poder procesarlo de mejor manera", aconseja April.

Crear un grupo de estrés

El segundo consejo de April Brown es crear una herramienta familiar contra el estrés, algo así como un gabinete de crisis que ella llama “grupo de estrés”.

El consejo de la experta de la universidad de Harvard es convocar este grupo cuando sea necesario, o de forma periódica para hablar sobre el estrés y la ansiedad con naturalidad y de forma abierta. Es un espacio para la reflexión y la puesta en común. “Reflexiona sobre cualquier pregunta o inquietud que tu hijo pueda tener. Practica escuchar profundamente y valida lo que comparten”, recomienda Brown a los adultos que convoquen este momento para canalizar el estrés familiar. Para esto último, puedes utilizar estas cuatro frases que una experta en crianza usa con sus hijos para validar sus emociones.

La especialista en salud mental invita a los grandes a que aprovechen estas conversaciones para recordar a los más jóvenes de la familia que todos sentimos estrés y que es una parte normal de la vida y que, aunque no podemos controlar los factores estresantes en nuestras vidas, sí podemos dominar cómo los manejamos.

Explorar las habilidades de afrontamiento

El tercer y último consejo para aplicar en familia contra el estrés y estar así más cerca de la felicidad es lo que la experta de Harvard llama “habilidades de afrontamiento”.

Estas son aquellas que nos ayudan a navegar nuestras emociones y sentirnos menos abrumados y más equilibrados, dice April Brown. Cuando las utilizamos, añade, soltamos estrés, lo que nos permite estar más presentes con el mundo que nos rodea.

La especialista de Harvard pone cinco ejemplos concretos de qué son habilidades de afrontamiento:

• Comprender: “Piensa y comprende mejor tus pensamientos, emociones y sentimientos en momentos difíciles”. ¿Cómo? Hablando con alguien en quien confías, escribir tus preocupaciones y luego desecharlas y llevar un diario.
• Distraerse: "Toma un descanso saludable de cualquier cosa que le esté causando preocupación, tristeza u otra emoción difícil”, remarca Brown.
• Moverte: para reducir la intensidad de una emoción. Practicar un deporte, salir a trotar, caminar o andar en bicicleta, o bailar y hacer yoga son algunos de los ejemplos que pone la experta de Harvard en este punto.
• Tierra: se refiere a que trates de “utilizar tus cinco sentidos para ayudarte a sentirte más presente”. Un baño, lavarte la cara con agua fría o respiraciones profundas son hábitos que encajan en este consejo.
• Conéctate: “Aprovecha tus sistemas de apoyo y pasa tiempo en comunidad con otros”. Esto es perfectamente adaptable a la infancia, a la que debemos facilitar que socialice con sus iguales, de ahí que el parque es la mejor actividad extraescolar para compartir entre niños.