Cómo guardamos las palabras y los conocimientos en nuestro cerebro según Harvard

Al examinar la actividad cerebral de los pacientes durante el procesamiento del habla, los investigadores obtuvieron información valiosa sobre cómo nuestras mentes construyen el significado a partir del lenguaje.

Qué dice Harvard sobre el "almacenamiento" de palabras en nuestro cerebro

En este análisis, realizado por Ziv Williams y sus colegas de la Facultad de Medicina de Harvard, se implantaron electrodos en el cerebro de diez pacientes para controlar la actividad de unas 300 neuronas.

A medida que los participantes escuchaban frases cortas, los investigadores observaron que diferentes neuronas se activaban en respuesta a palabras específicas. Descubrieron que aquellas que compartían significados o categorías similares (como “rata” y “ratón”) desencadenaban patrones asociados de actividad neuronal.

En un avance fascinante, los investigadores pudieron definir qué neuronas correspondían a cada palabra y su categoría, e incluso el orden en el que se pronunciaban. Esto significa que el equipo pudo rastrear el proceso paso a paso del cerebro mientras ensamblaba frases con significado. Esta investigación reveló que nuestros cerebros conectan las palabras con sus significados y las organizan en tiempo real.

Comprender cómo el cerebro codifica los significados de las palabras podría tener efectos significativos en los tratamientos para los trastornos relacionados con el mismo. Por ejemplo, las personas con afasia u otros trastornos del habla podrían beneficiarse de los conocimientos sobre cómo sus cerebros lo procesan de manera diferentes. En este sentido, los hallazgos contribuyen a una comprensión más amplia de la compleja estructura y funciones del cerebro, y demuestran que nuestra capacidad para comprender el lenguaje es un proceso dinámico que involucra redes neuronales intrincadas.