Las impactantes imágenes de las auroras boreales de Júpiter que publicó la NASA

Las auroras de Júpiter han sido captadas en imágenes de una belleza y detalle sin precedentes gracias al telescopio espacial James Webb de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA). Estas nuevas observaciones revelan un espectáculo de luces mucho más intenso y dinámico que las auroras boreales de la Tierra, ofreciendo una visión fascinante del planeta más grande del sistema solar.

Estas observaciones no solo ofrecen una visión impresionante de Júpiter, sino que también proporcionan información valiosa sobre la magnetosfera del planeta y los procesos físicos que la gobiernan. Este comportamiento dinámico plantea nuevas preguntas sobre la energía que recorre la atmósfera del planeta.

La comparación de imagenes de las auroras boreales

Aurora boreal - NASA

La observación simultánea con los telescopios espaciales James Webb y Hubble permitió comparar sus capacidades, revelando que el Webb ofrece una ventaja significativa al captar detalles y variaciones que el Hubble no logra percibir.

Gracias a la sensibilidad superior de su cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), el Webb pudo registrar elementos dinámicos y sutiles que hasta ahora habían permanecido ocultos para los instrumentos anteriores.

Las violentas y complejas auroras boreales de Júpiter

Un equipo de científicos liderado por Jonathan Nichols, de la Universidad de Leicester (Reino Unido), analizó imágenes captadas el 25 de diciembre de 2023 por la Cámara de Infrarrojo Cercano (NIRCam) del telescopio espacial más avanzado del mundo, y descubrió que las auroras de Júpiter son cientos de veces más intensas y energéticas que las de nuestro planeta.

Según explicó la NASA, las auroras se generan cuando partículas cargadas de alta energía penetran en la atmósfera de un planeta cerca de sus polos magnéticos, colisionando con los gases y produciendo deslumbrantes fenómenos luminosos. A diferencia de las auroras terrestres (conocidas como boreales o australes), que son causadas por tormentas solares, las de Júpiter cuentan con una fuente energética adicional: su luna Ío, que posee intensa actividad volcánica.