La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) comunicó que logró un avance muy importante en las comunicaciones espaciales mediante el uso de láseres infrarrojos. Recientemente, los investigadores de la agencia espacial estadounidense consiguieron transmitir videos en 4K desde un avión a la Estación Espacial Internacional, utilizando un sistema de comunicaciones láser. Este hito tecnológico forma parte de una serie de pruebas destinadas a mejorar la cobertura de video en vivo de las misiones Artemis en la Luna, lo que representa un cambio importante en la manera en que se transmiten datos en el espacio.
Tradicionalmente, la NASA utilizó en sus misiones ondas de radio para la transmisión de información hacia y desde el espacio. Con estas últimas novedades, gracias a los avances recientes en la investigación, se demostró que la luz infrarroja puede aumentar la velocidad de transmisión entre 10 y 100 veces más. Este nuevo sistema de comunicaciones no solo promete mayor rapidez, sino también una mayor eficiencia en la transmisión de datos, lo que es muy importante para las futuras misiones espaciales.
NASA Lasers infrarrojos
NASA/Sara Lowthian-Hanna
Por qué la NASA dispara con láseres infrarrojos a la Estación Espacial Internacional
El principal motivo por el cual la NASA está utilizando láseres infrarrojos para comunicarse con la Estación Espacial Internacional es mejorar la velocidad y la calidad de la transmisión de datos. Un grupo de investigadores de la agencia espacial estadounidense informó que este nuevo sistema de comunicación permitió por primera vez transmitir videos en alta definición 4K desde un avión hasta la Estación Espacial Internacional. Este avance es parte de una serie de pruebas orientadas a lograr una cobertura de video en vivo de las misiones Artemis en la Luna.
Para realizar esta prueba, los ingenieros de Glenn instalaron un dispositivo láser portátil en una aeronave Pilatus PC-12. La prueba consistió en sobrevolar el lago Erie y enviar datos desde el avión a una estación óptica en Cleveland, que luego los transmitió a la estación de pruebas White Sands en Nuevo México. Estos datos recorrieron aproximadamente 35000 kilómetros hasta una plataforma experimental de la NASA en órbita, para luego ser devueltos a la Tierra. Este método de transmisión por luz infrarroja demostró ser mucho más rápido que las ondas de radio, incrementando la velocidad de transmisión entre 10 y 100 veces.
NASA Lasers
NASA/Sara Lowthian-Hanna
El Dr. Daniel Raible, investigador principal del proyecto, destacó que este avance permitirá futuras capacidades, como videoconferencias en alta definición, que serán vitales para la salud de la tripulación y la coordinación de actividades en las misiones Artemis. Además, James Demers, jefe de operaciones aeronáuticas de Glenn, remarcó que es esencial poner en práctica nuevas ideas en el entorno pertinente para asegurar que la tecnología madure y mejore la vida de todos. Las pruebas aeronáuticas son más eficaces y rentables para detectar fallas y comprobar la capacidad de penetración de la señal a través de la cobertura de nubes.
