Cómo es el plan de la NASA para la dificultosa tarea de abrir la muestra del asteroide Bennu

Con qué se encontró la NASA al intervenir el asteroide Bennu

El ingeniero argentino que trabaja en la NASA, Lucas Paganini, dialogó con Infobae y le explicó: “Son concretamente desechos planetarios o de lunas formadas hace más de 4000 millones de años que orbitan nuestro Sol. Nosotros los llamamos cápsulas del tiempo o fósiles de dinosaurio ya que cumplen un rol muy importante en la historia del cosmos. Estudiar su composición es clave para comprender y acercar a comprobar las teorías que indican que estos cuerpos espaciales pudieron haber traído agua y otros elementos clave y necesarios para dar origen a la vida en el planeta Tierra”.

Por otro lado, Paganini sostuvo: “Apenas la cápsula fue llevada a la sala limpia en Utah se comenzó a preparar para el traslado al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston en un avión C17 de la Fuerza Aérea de EEUU. En Houston se comenzó con el trabajo de extracción y en ese momento, se observaron partículas sobre el panel de aviónica y alrededores”.

Y cerró: “Recordemos que cuando OSIRIS-REx había realizado la maniobra exitosa de TAG (touch-and-go) hace 3 años y se estaba analizando la cantidad de material del asteroide obtenido, se observó que había mucho material, e incluso un poco se estaba escapando al espacio por la gran cantidad que se había colectado. Por eso, se tomó la decisión de cerrar la cápsula. Teniendo un objetivo de una muestra total de 60 gramos, se estimaba que se había superado con creces y alcanzan los 250. El 11 de Octubre, en una transmisión especial se van a dar algunas de observaciones preliminares del trabajo de un equipo de científicos en el Centro Johnson en Houston. Es un proceso muy planificado que lleva tiempo. ¡Estamos muy ansiosos y espero la gente esté a la expectativa!”

Cuál es la principal dificultad de la NASA para abrir la muestra del asteroide

Observaron que algunas partículas escapaban lentamente de esa zona antes de ser almacenadas. Sin embargo, la cantidad real de partículas oscuras que recubren el interior de la tapa del recipiente y la base que rodea el Tagsam es aún mayor de lo que se había previsto inicialmente.

Christopher Snead, jefe adjunto de curación de Osiris-Rex en el Centro Espacial Johnson de la NASA, señaló que el "mayor 'problema que podemos tener es que hay tanto material que se está tardando más de lo que esperábamos en recolectarlo". Añadió que el material fuera del cabezal Tagsam es extremadamente interesante en sí mismo.

La primera muestra recolectada fuera de la cabeza Tagsam, en la cubierta de aviónica, está siendo analizada por científicos para obtener una comprensión inicial del material de Bennu.

Lindsay Keller, miembro del equipo de análisis de muestras Osiris-Rex del Centro Johnson, explicó que están utilizando técnicas microanalíticas para examinar el material hasta a escala atómica.