Emigró de su país y llegó a servir café, pero puso su tienda de ropa y ahora es millonario: cuál es la historia de Do Won Chang

Do Won Chang cuenta con una de las historias más interesantes dentro de lo que se conoce comúnmente como Sueño Americano. Este emprendedor coreano cambió la industria de la moda minorista global, pese a haber comenzado sirviendo café en las calles de Seúl. El golpe de estado de 1979 transformó la realidad de su país natal, lo que lo llevó a realizar una búsqueda de mejores oportunidades y llegar así a Estados Unidos en 1982.

En este nuevo lugar, junto a su esposa Jun Sook Chang, enfrentó el desafío de construir una nueva vida desde cero. Forever 21, su creación empresarial, se expandió hasta convertirse en una de las marcas de moda rápida más importantes del mundo, con 800 tiendas en 56 países.

El camino hacia el éxito incluyó largas jornadas laborales y una visión clara del mercado. Su primer trabajo en suelo estadounidense fue como lavaplatos en una cafetería, ganando apenas 3 dólares por hora en turnos que comenzaban a las cuatro de la madrugada. La necesidad lo llevó a sumar dos trabajos más: uno en una estación de servicio y otro como personal de limpieza en un centro de oficinas. La inspiración para ingresar al mundo textil surgió de una curiosa observación: sus clientes más prósperos en la estación de servicio estaban vinculados a la industria de la moda.

Do Won Chang

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Cuál es la historia de Do Won Chang, el multimillonario con una historia de superación única

La transformación de empleado múltiple a magnate de la moda comenzó con una inversión inicial de 11.000 dólares, ahorros que compartía con su esposa. Su primer local, originalmente llamado Fashion 21, se estableció estratégicamente cerca de su departamento en 1984. La clave de su éxito se encontró en establecer relaciones directas con productores coreanos locales en Los Ángeles, una decisión que le permitió mantener costos operativos bajos y ofrecer precios accesibles al público.

El crecimiento exponencial de Forever 21 la posicionó entre las 100 empresas más importantes a nivel mundial. La compañía genera miles de millones en ganancias anuales y proporciona empleo a más de 43.000 personas. Su modelo de negocio, centrado en la moda accesible, fue fundamental para su expansión global.

Do Won Chang

Won 'Don' Chang

La marca desarrolló una identidad especial que incluye la impresión de un versículo bíblico en cada bolsa de compras. Sin embargo, su trayectoria no estuvo exenta de controversias, enfrentando demandas por plagio de diseños y disputas sobre derechos laborales.