Rebecca Welch fue la primera mujer que arbitró un partido de la Premier League

La árbitra Rebecca Welch se convirtió hoy en la primera mujer en dirigir un partido de la Premier League inglesa de fútbol, al controlar en encuentro entre Fulham y Burnley por la 18° fecha.

La inglesa, de 40 años, dio el pitazo inicial en el estadio Craven Cottage de Londres, donde Burnley derrotó por 2 a 0 al local Fulham.

En 2021, la inglesa se convirtió ya en la primera mujer en arbitrar un partido profesional en su país, el encuentro de League Two (cuarta división inglesa masculina) entre Port Vale y Harrogate.

Posteriormente Welch arbitró los partidos de Championship (2ª división) y Copa de Inglaterra. Es árbitra desde desde 2010 y hasta 2019 siguió trabajando en el National Health Service (NHS), el sistema de salud británico.

Welch dirige habitualmente en el torneo de la Women's Super League, campeonato femenino inglés, y también ofició en partidos del Mundial Femenino Australia y Nueva Zelanda 2023.

Rebecca Welch se dirige al jugador Lyle Foster del Burnley

CHRIS RADBURN / Reuters

La carrera de Welch en el arbitraje

Rebecca Welch ya hizo historia en el 2021 al dirigir el Harrogate-Port Vale de la League Two, la cuarta división, y en el 2022 siendo la primera árbitra en un duelo de la FA Cup, en el Birmingham-Plymouth.

De todas formas, pasará a la historia como la primera árbitra escogida oficialmente para dirigir un partido del fútbol inglés. Su colega Amy Fear ya arbitró los últimos minutos del encuentro entre el Coventry City y el Nottingham en febrero del 2010 por lesión del colegiado principal.