Beckham pagó 25 millones cuando la tarifa, en ese momento, era de 150. En cinco años ese valor se quintuplicó, al menos, siendo uno de los mayores negocios de la historia del deporte, con más de 700 millones de ganancia. Hasta la decisión de Messi valía al menos 450 millones, aunque ahora es difícil determinar el valor, aunque los especialistas creen que ya trepado al doble, rondando los 900, un precio que hoy tienen varias franquicias de la NHL, el torneo histórico de hockey sobre hielo que le lleva 100 años de ventaja a la MLS.
Todos los equipos de la MLS han al menos duplicado el número de asistencia a las canchas y 11 estadios se han inaugurado en los últimos siete años, con tres más por venir, en San Diego, Nueva York y justamente Miami, con el Freedom Park que será la nueva casa de Messi y el Inter, desde 2024, un edificio de última tecnología que tendrá una inversión de 1000 millones de dólares y con capacidad para 25.000 personas. Según la revista Forbes, en su edición de febrero de 2023, los clubes de la MLS fueron valuados en un promedio de 579 millones, un aumento del 85% desde 2019 (313 millones). Los Angeles FC, por caso, se convirtió en el primer equipo en llegar a los 100 millones en solo la sexta temporada del club. Al compás del aumento de franquicias (de 11 a 29 desde la creación), los salarios medios subieron más del 500%, según el sindicato de jugadores. Además, entre otros acuerdos, la MLS hizo uno reciente con Apple para lanzar el MLS Season Pass, un servicio de suscripción sin precedentes disponible para hinchas en más de 100 países y regiones, con transmisiones en vivo y repeticiones de todos los partidos.
Beckham, nada menos que el #12 atleta mejor pago de todos los tiempos, logró seducir al #7 para que juegue en su equipo. Lo hizo junto a Jorge Más, el otro dueño mayoritario del Inter de Miami que se reunió por primera vez con Jorge Messi, padre y agente del jugador, allá por 2019. Para eso entre ambos realizaron una ingeniería económica y de negocios, con varios socios (Apple, Adidas, Fanatics y hasta la MLS).
Leo cobrará cerca de 150 millones por un acuerdo por dos años y medio, a razón de aproximadamente 55 millones por año, siendo de esta forma el deportista con mejor salario anual entre los cinco principales ligas de USA. Superará los 54.4 millones del serbio Nikola Jokic (NBA), los 52 de Lamar Jackson (NFL), los 43.3 de Max Scherzer y Justin Verlander (MLB) y los 12.6 de Nathan MacKinnon (NHL), los líderes en cada una de las competencias.
Todavía se discuten, entre las partes, los detalles sobre su participación en las ganancias con Adidas, Apple -y una serie arreglada para la plataforma- y Fanatics, lo mismo que el porcentaje que Leo podrá adquirir cuando se retire y tenga la chance de comprar acciones, en un arreglo similar al que hizo Beckham cuando acordó su desembarco con la MLS.
Estos son los números de Messi, sabiendo que hay algunas retenciones que no tendrá, como por ejemplo el impuesto estatal (Florida es uno de los pocos estados que no tiene) o el porcentaje que le corresponde al agente (es su padre Jorge).
Salario anual: 55 millones de dólares
-Impuesto Federal (37%): 20.35 millones
-Impuesto en Florida (0%): 0.
-Porcentaje para agente: 0.
-Impuesto Jock (se abona por trabajar en otros estados, estimado 3%): 1.64m
-Impuesto FICA (seguros salud y social, estimado 1%): 1.29m
Total de ganancias anuales: 31.7 millones
Esto es solo de salario, sin contar otros acuerdos privados que le permiten ganar al menos otros 50 millones al año con Adidas, Lay's, Pepsi, Huawei, Konami, Ooredoo, Gatorade, Budweiser, Jacob & Co, MasterCard y Hard Rock Café. Sólo con Adidas embolsa 25 millones. Firmó contrato de por vida con la marca. Messi también lanzó su tienda de ropa, en 2019, con ventas anuales por 5 millones. Además un acuerdo con el organismo de turismo de Arabia Saudita -25 millones anuales- para promover turísticamente el país. También hay que sumar los 20 millones al año que le da su acuerdo con Socios, empresa crypto. Por fuera están sus negocios inmobiliarios, como hoteles en Sitges, Ibiza y Mallorca, además de un ski resort en Andorra.
Messi se encuentra séptimo entre los atletas que más dinero han embolsado en la historia, 1.500 millones, detrás de LeBron (1550), Cristiano Ronaldo (1.580), Jack Nicklaus (1.630), Arnold Palmer (1.700), Tiger Woods (2.500) y Michael Jordan (3.300, sin contar la inminente venta de la mayor parte de sus acciones con los Hornets de Charlotte).
Por lo pronto, más allá de sus ganancias, están las que les hará tener al Inter de Miami, franquicia que ganó más de 7 millones de seguidores en Instagram, pasando de 1 a 8.3 en la actualidad. Es, por lejos, el club más seguido de la MLS y supera a todos los equipos de la MLB, la NFL, la NHL y la NBA, salvo dos, los Lakers y los Warriors. Messi tiene 473 millones de seguidores, segundo en el mundo detrás de Cristiano Ronaldo. Suma más más que Steph Curry, LeBron James, Patrick Mahomes, Tom Brady, Shohei Ohtani, Alex Morgan, Jimmy Butler, Tiger Woods, Travis Kelce, Mike Trout y Ja Morant, todas las superestrellas del deporte en USA, pero si sumamos a todos ellos... Hoy, está claro, no hay ninguna figura más popular en el deporte mundial, tras su título en Qatar.
La demanda de tickets para los partidos del equipos se multiplicaron por 10 y el Inter ya planea sumar 3.000 asientos al estadio actual de sólo 18.000 personas. Las entradas para ver su posible debut, el 21 de julio, ante el Cruz Azul mexicano, pasaron de 29 a 500 dólares y se espera que en la reventa estén cerca de 20.000. El equipo, que está último en la conferencia, pasó de último a séptimo en las predicciones de la próxima temporada, según informó el sitio de apuestas Bet MGM Sportsbook. De pagar 200-1 ahora está en 50-1, sin saber quién acompañará a Leo -lo más firme parece ser el reencuentro de Messi con Luis Suárez-.
messi beckham
Junto a David Beckham, quien ya protagonizó una revolución en el fútbol de EEUU.
El acuerdo con la franquicia incluye quedarse con un porcentaje de la venta de derechos televisivos y de las suscripciones de Apple TV, que es la empresa que tiene los derechos de la Major League Soccer, la MLS, un gigante que planea además un documental sobre la participación de Messi en los Mundiales. Algo similar a lo que hizo Beckham y a lo que apostó Michael Jordan, en 1984, cuando llegó a la NBA y cerró un acuerdo con Nike que le daba el 5% de las ventas de sus modelos de zapatillas.
En el caso de Messi, en el horizonte se perfila el Mundial de 2026, un Mundial con más selecciones que nunca (¡48!) que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá. Ahí hay cinco partes que pueden hacer importantes negocios impulsados por la ola del Mundial: Messi, el Inter, la MLS, la FIFA y la organización de la Copa del Mundo. El contrato con el Inter es anual, pero difícilmente se vea al argentino en otro sitio en Estados Unidos: él no eligió franquicia, eligió ciudad. Y no es casualidad. Es tal vez la que más ha crecido en los últimos años, sobre todo desde la pandemia. Mucha gente, sobre todo de dinero, de Nueva York, Los Angeles y otras ciudades importantes del país -y hasta del mundo- se mudaron a Miami, lo mismo que muchas empresas que se afincaron en una ciudad hermosa, con playa, un clima más benévolo, oferta cultural, mucho glamour y un estado sin impuestos… Una ciudad que enamora, al corazón y a la razón.
La MLS también luce lista para el nuevo salto de calidad que se avecina. Tiene 29 equipos -de los 11 con los que nació- y con un crisol de nacionalidades y razas. Ya tiene jugadores de 81 países distintos, con los seis continentes representados. Con un grupo de jugadores más jóvenes y diversos que cualquiera otra liga profesional masculina de USA. El número de países representados duplica a la NBA (81 contra 45), ni hablar a la NFL (31), NHL (25) y MLB (21). También supera a cualquier otra liga de fútbol del mundo, incluyendo a la Italia (70). Algo que sirve para vender globalmente la competencia.
Messi ya ganó 7 Balones de Oro y 6 Botas de Oro, suma más títulos que nadie en la historia (43), más goles en la historia de Barcelona (672), más goles y asistencias en la historia de La Liga (474 y 192), más goles en clásicos ante el Real (26), más temporadas seguidas anotando en Champions (18) y más goles en el top 5 de ligas europeas (496), pero ahora va por otra misión: que en Estados Unidos al soccer lo llamen fútbol, como ya pidió en la intimidad de su nuevo club. La nueva revolución está en marcha.
