Ayrton Senna, la muerte que fue "buena" para la Fórmula 1: nueve cambios clave en seguridad

Si bien la frase puede parecer repudiable, el inglés que manejó los destinos de la F1 durante 40 años, el destino del icónico piloto provocó una ola de cambios positivos.

Senna siempre intentó estar en todos los detalles que rodeaba al automovilismo y venía haciendo efusivos reclamos para hacer significativas modificaciones en la categoría para evitar más muertes. Lamentablemente, su voz solo se escuchó luego de su deceso.

La FIA comenzó con las modificaciones para evitar que volviera a ocurrir un hecho similar como el de Imola, que no solo se cobró la vida del nacido en San Pablo, sino también la el piloto Roland Ratzenberger, justo un día antes de la del brasileño.

Tras la muerte de Ayrton Senna, cuáles fueron los cambios en seguridad

Aquel ruego que hizo Ayrton Senna el domingo a la mañana de la carrera de San Marino y que iba a profundizarse dos semanas después en Mónaco, finalmente se realizó.

Cambios en los circuitos

• Se reforzaron las verificaciones a los circuitos
• Se reconfiguró completamente la curva de Tamburello donde murió Ayrton, que pasó de ser un curvón de 300 km/h, que no tenía las vías de escape suficientes para esa velocidad, a una chicana
• Se reconfiguraron los circuitos de Hockenheim, Spa-Francorchamps, Interlagos y Monza.

Cambios en los autos de Fórmula 1

• Se hicieron más estrictas las pruebas de choque de los chasis
• Se implementaron las defensas laterales para la cabeza
• Se reglamentaron los cascos
• Se modificaron las estructuras de los autos para reforzar zonas sensibles
• Se incrementaron las barreras de contención en los autódromos
• Se incrementó el personal médico en las pistas.

Desde la muerte de Senna, disminuyeron las muertes en la Fórmula 1

A raíz de los cambios que realizó la Fórmula 1 por la muerte de Senna se hizo notablemente más segura y la cantidad de pilotos fallecidos en las pistas bajó considerablemente tanto, que a pesar de los cientos de accidentes que hubo desde entonces, apenas se debió lamentar una muerte.

Jules Bianchi, murió en el Gran Premio de Japón de 2014, 20 años después del fallecimiento del brasileño. En Suzuka, bajo un diluvio, el francés impactó contra una grúa que estaba al costado de la pista para retirar el Sauber de Adrian Sutil.

De acuerdo a la investigación de la FIA, el piloto no aminoró la velocidad de su Marussia como debía en un sector con doble bandera amarilla, patinó en un charco y terminó debajo del tractor, golpeando de lleno su cabeza: el francés paso nueve meses internado con muerte cerebral, hasta que finalmente falleció.

La tragedia de Bianchi tampoco pasó inadvertida para la FIA, que adoptó el HALO, además de prohibir el ingreso de maquinaria pesada con autos en pista, aunque en algunos casos se vio. El legado de Ayrton por la seguridad quedó marcado a fuego, como su muerte.

En cambio, previo a la muerte del brasileño aquel 1 de mayo de 1994 la Fórmula 1 se cobró la vida de 48 pilotos: algunos de los conductores murieron por incidentes durante los fines de semana de carreras del Gran Premio que formaron parte del Campeonato Mundial, otros perdieron la vida durante sesiones de prueba y otros tantos conduciendo durante fines de semana fuera del campeonato u otros eventos.

Los 48 pilotos que murieron antes de que Ayrton Senna

• Joe Fry, 29 de julio de 1950 (Blandford hillescalar)
• Raymond Sommer, 10 de septiembre de 1950 (Haute-Garonne GP)
• Luigi Fagioli, 24 de mayo de 1952, (GP de Mónaco)
• Chet Miller, 15 de mayo de 1953, (Indianápolis 500)
• Charles de Tornaco, 18 de septiembre de 1953, (Modena GP)
• Felice Bonetto, 13 de septiembre de 1953 (Carrera panamericana)
• Guy Mairesse, 24 abril 1954, (Cupé de París)
• Onofre Marimón, 31 de julio de 1954, (GP F1 alemán)
• Manny Ayulo, 16 de mayo de 1955, (Indianápolis 500)
• Alberto Ascari, 26 de mayo de 1955, (Monza)
• Bill Vukovich, 30 de mayo de 1955, (Indianápolis 500)
• Eugenio Castellotti, 14 de marzo de 1957, (Monza)
• Keith Andrews, 15 de mayo de 1957, (Indianápolis 500)
• Pat O'Connor, 30 de mayo de 1958, (Indianápolis 500)
• Luigi Musso, 6 de julio de 1958, (Gran Premio de Francia)
• Peter Collins, 3 de agosto de 1958, (Gran Premio de Alemania)
• Stuart Lewis-Evans, 19 de septiembre de 1958, (Gran Premio de Marruecos) *
• Jerry Unser 17 de mayo de 1959, (Indianápolis 500)
• Bob Cortner 19 de mayo de 1959, (Indianápolis 500)
• Ivor Bueb, 1 de agosto de 1959, (Circuit de Charade)
• Chris Bristow, 19 de junio de 1960, (Gran Premio de Bélgica)
• Alan Stacey, 19 de junio de 1960, (Gran Permio de Bélgica)
• Giulio Cabianca, 17 de febrero de 1961, (Monza)
• Wolfgang von Trips, 10 de septiembre de 1961, (Gran Premio de Italia)
• Ricardo Rodríguez, 1 noviembre 1962, (GP de México)
• Carel Godin de Beaufort, 2 de agosto de 1964, (Gran Premio de Alemania)
• John Taylor, 7 de agosto de 1966 (Gran Premio de Alemania)
• Lorenzo Bandini, 7 de mayo de 1967, (Gran Premio de Mónaco)
• Bob Anderson, 14 de agosto de 1967 (Silverstone)
• Jim Clark, 7 abril 1968, (carrera alemana de F2)
• Jo Schlesser, 7 de julio de 1968 (Gran Premio de Francia)
• Gerhard Mitter, 2 de agosto de 1969 (Gran Premio de Alemania)
• Muelles coraje, 21 de junio de 1970, (GP F1 holandés)
• Piers Courage, 7 de junio de 1970 (Gran Premio de los Países Bajos)
• Jochen Rindtnota, 7 de septiembre de 1970 (Gran Premio de Italia)
• Jo Siffert, 24 de octubre de 1971 (Carrera de los Campeones)
• Roger Williamson, 29 de junio de 1973 (Gran Premio de los Países Bajos)
• François Cevert, 6 de octubre de 1973 (Gran Premio de los Estados Unidos)
• Peter Revson, 30 de marzo de 1974 (Gran Premio de Sudáfrica)
• Helmuth Koinigg, 6 de octubre de 1974 (Gran Premio de los Estados Unidos)
• Mark Donohue, 19 de agosto de 1975 (Gran Premio de Austria)
• Tom Pryce, 5 de marzo de 1977 (Gran Premio de Sudáfrica)
• Ronnie Peterson, 11 de septiembre de 1978 (Gran Premio de Italia)
• Patrick Depailler, 1 de agosto de 1980 (Hockenheimring)
• Gilles Villeneuve, 8 de mayo de 1982 (Gran Premio de Bélgica)
• Riccardo Paletti, 13 de junio de 1982 (Gran Premio de Canadá)
• Elio de Angelis, 15 de mayo de 1986, (Paul Ricard)
• Roland Ratzenberger, 30 de abril de 1994 (Gran Premio de San Marino)

Cómo fue la muerte de Ayrton Senna en el Gran Premio de Imola en 1994

Ayrton Senna murió el 1 de mayo de 1994 a causa de un fuerte choque sufrido en la curva de Tamburello durante la carrera en el Autódromo Enzo e Dino Ferrari durante el Gran Premio de San Marino.

Una varilla de la suspensión del vehículo atravesó la visera de su casco provocándole una fatal herida en la cabeza. El piloto brasileño conducía su Williams FW16 a más de 200 kilómetros por hora cuando se estrelló contra el muro y si bien llegó a ser trasladado al Hospital Maggiore de Bolonia, nada se pudo hacer por salvar su vida.

El fatal de accidente se produjo en la séptima vuelta de la carrera. El de Williams pasó una vez por Tamburello sin aparentes problemas. La segunda, perdió el control de su monoplaza chocándose contra el muro. La autopsia reveló que, además de la violencia del choque, Senna recibió el impacto de un trozo de la suspensión en su casco. Aquello le provocó la muerte cerebral inmediata.

Varias son las teorías para explicar un accidente injustificable visto desde fuera, ya que Senna pierde el control del coche sin volantear ni casi oponer resistencia. Tras una larga investigación, Frank Williams (director del equipo Williams), Patrick Head (director técnico) y Adrian Newey (diseñador del coche) fueron juzgados por homicidio involuntario.

La Fiscalía los acusó de haber modificado el coche del brasileño de manera que la columna de dirección del mismo se rompió por fatiga de los materiales. Si bien en un principio los tres fueron absueltos por falta de pruebas, en 2007 la Corte Suprema italiana dio por buena esta versión y encontró a Patrick Head como único culpable. Fue absuelto por el Tribunal Supremo italiano ya que, para entonces, el delito había prescrito. Esta sería, por tanto, la explicación oficial al accidente.