Los países que no conmemoran el Día de los Trabajadores el 1° de mayo

El 1° de mayo, Día Internacional de los trabajadores, es uno de los feriados más globales. Durante esta jornada, en todo el mundo hay gente descansando, paseando o luchando por sus derechos. Sin embargo, aunque parece que fuera un acuerdo universal, no todos los países cuentan con esta efeméride, y no todos la conmemoran en la misma fecha.

Por qué se conmemora el Día de los Trabajadores el 1° de mayo

El 1° de mayo de 1886 se inició en muchas ciudades norteamericanas una huelga de trabajadores, impulsada mayormente por movimientos anarquistas y comunistas, en reclamo de algo que, para muchos, entonces sonaba a utopía: la jornada laboral de ocho horas, en un país en el que existían jornadas de 14, 16 y hasta 18 horas.

En gran parte de las ciudades la medida duró solo ese día, porque el reclamo fue escuchado, pero en Chicago la tensión fue escalando y la violencia creció hasta llegar al 4 de mayo, en lo que se conoce como La revuelta de Haymarket.

Ese día, la policía reprimió a miles de trabajadores y hubo unos cuarenta muertos. Más tarde, la Corte Suprema inició juicios para determinar a los responsables, fraguados y teñidos de xenofobia, porque la mayoría de los trabajadores eran inmigrantes europeos. Se acusó de los hechos a ocho trabajadores: cinco fueron condenados a la horca. Se los llamó "Los mártires de Chicago".

Estos trabajadores se convirtieron en símbolo de la lucha obrera. Para fines de ese año, la jornada de 8 horas era una realidad en la mayoría de los sectores económicos de Estados Unidos y lentamente se iría expandiendo en el resto del mundo.

En 1889, en el Congreso Obrero Socialista conocido como La Segunda Internacional, realizado en París, se declaró al 1° de mayo como el Día Internacional de los Trabajadores.

En Argentina se conmemoró por primera vez al año siguiente, el 1° de mayo de 1890. Fue en el Prado Español, un predio que quedaba en la avenida Quintana entre Junín y Ayacucho, en el hoy elegante barrio porteño de Recoleta, pero que en aquel entonces era un lugar alejado y algo peligroso.

Durante varias décadas, fue una jornada llevada adelante por los propios trabajadores. Recién tendría reconocimiento oficial en 1930, con Hipólito Yrigoyen, en su último año como presidente. En gran parte de los países del mundo, el 1° de mayo es feriado. Pero hay varias excepciones.

Estados Unidos

Tras los incidentes de Chicago, desde el gobierno no querían apañar estos reclamos y temían que el 1° de mayo se siguiera usando para reivindicaciones obreras. Entonces, en 1887, el presidente Grover Cleveland promovió una fecha alternativa, menos tensa.

Fue así que se terminó imponiendo como feriado del día del trabajo la fecha que usan actualmente, que es el primer lunes de septiembre, con un espíritu más de celebración que de conmemoración.

La fecha fue elegida porque en 1882, una federación obrera llamada Orden de los Caballeros del Trabajo organizó un desfile para celebrar el trabajo y mostrar unidad de los trabajadores, no en el marco de lucha y reivindicaciones sino de festejo.

Canadá

Canadá también festeja el Día del Trabajo el primer lunes de septiembre, en una celebración que precede a la estadounidense. Al igual que en su país vecino, no es de lucha, sino de festejo, y se toma como el inicio oficial del verano por lo que hay muchas tradiciones como hacer picnics y encuentros deportivos entre universidades.

Australia

En Australia, cada estado conmemora el Día del Trabajo en diferentes fechas, debido a acontecimientos históricos sucedidos allí. La opción mayoritaria es el primer lunes de octubre, en los estados de Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y en la capital, Canberra. En Australia Occidental, en tanto, es el primer lunes de marzo. En Victoria y Tasmania es el segundo lunes marzo, mientras que en Queensland y el Territorio del Norte es el primer lunes de mayo.

Nueva Zelanda

Los "kiwis" conmemoran el Día del Trabajo el cuarto lunes de Octubre, en recuerdo por las primeras luchas obreras cuando el país todavía era colonia británica. En la década de 1840, los carpinteros de Wellington, la capital, empezaron a luchar por "ocho horas para trabajar, ocho para dormir y ocho para el ocio".

Reino Unido

Como sabemos, el Reino Unido no tiene Día de la Independencia. Tampoco Día del Trabajador. Sin embargo, este 1° de mayo muchos negocios y oficinas se encuentran cerradas. El primer lunes de mayo, pese a no estar relacionado al trabajo, es día festivo: se trata de un viejo festival pagano de celebración del comienzo del verano. En el siglo XIX se resignificó como un feriado para que los trabajadores bancarios tuvieran un día de descanso, y después se extendió al resto de los trabajadores. Por ese motivo, los feriados en Gran Bretaña se llaman, todavía hoy, Bank Holidays.

Irlanda

En Irlanda, ocurre lo mismo que en Gran Bretaña: el primer lunes de mayo es feriado pero no por el día del trabajador sino por la antigua celebración de Beltane, un festejo celta en el que se quemaba un muñeco y se celebraba que se venían los días más largos y cálidos.

Polonia

Desde la caída del comunismo, el 1° de mayo es feriado en Polonia, pero no es oficialmente el Día del Trabajador, sino que se trata de un feriado sin nombre. Como también es día festivo el 3 de mayo, por el Día de la Constitución, suelen juntarlos y formar un fin de semana largo.

Japón

En general pensamos en Japón como un lugar donde se trabaja a destajo y sin descanso constantemente. En parte es cierto, pero eso no impide que tengan 16 feriados. Casi los mismos que en Argentina, donde hay 19. Pero en Japón, el 1° de mayo… no es un día libre.

Sin embargo, se trata de días de festejos, porque es la Semana Dorada. El 29 de abril y el 3, 4 y 5 de mayo son feriados por el cumpleaños del anterior emperador Hirohito, el Día de la Constitución, el Día de la Naturaleza y el Día del Niño, respectivamente.

El Día del Trabajador se celebra, pero el 23 de noviembre de cada año, salvo que caiga domingo; en ese caso el feriado se pasa para el lunes siguiente. Es una mezcla del día del trabajador con el Día de Acción de Gracias, en el que se les agradece a los trabajadores por su contribución a la sociedad.

China

En China, en tanto, hay varios feriados por el día del trabajador. El día oficial fijo es el 1° de mayo. A eso le suman dos o tres días antes o después, según qué día de la semana caiga, para constituir un fin de semana largo.

Kazajistán

El 1° de mayo en Kazajistán es feriado, pero no por el Día del Trabajador: es el Día de la Unidad de los Kazajos y hay fiestas en todo el país celebrando la diversidad.