La NASA buscaba un nuevo planeta en el Sistema Solar pero encontró algo fuera de lo común: de qué se trata

Cuál fue el descubrimiento de la NASA mientras investigaba el Sistema Solar

Durante su investigación, especialistas de la NASA y otras agencias identificaron que los objetos transneptunianos (TNOs), aquellos cuerpos más allá de Neptuno con órbitas inusuales, podrían no haber sido afectados por un planeta desconocido, como se pensaba inicialmente. En su lugar, las simulaciones astronómicas recientes sugieren que la causa de estas perturbaciones en sus trayectorias podría estar vinculada al paso de una estrella cercana al Sistema Solar.

Esta hipótesis se refuerza con estudios publicados en Nature Astronomy y The Astrophysical Journal Letters, donde se propone que hace millones de años, una estrella pasó lo suficientemente cerca del Sol como para empujar estos cuerpos hacia órbitas irregulares.

Este fenómeno también explicaría las lunas irregulares que orbitan algunos de los gigantes gaseosos en el Sistema Solar, así como la distribución de los TNOs. La estrella, con una masa estimada de 0,8 veces la del Sol y una cercanía de 110 unidades astronómicas (UA), habría causado una reorganización significativa de los objetos celestes más alejados del Sol.

Las simulaciones, una de las herramientas más avanzadas en astronomía, les permitieron a los científicos modelar diferentes escenarios sobre cómo esta estrella interactuó con el Sistema Solar en su paso cercano. A través de estas, variaron la masa y la distancia de diferentes estrellas para ver cuál de ellas podía haber causado las perturbaciones observadas en los TNOs. El resultado más convincente fue el de una estrella con una inclinación de 70° y una distancia lo suficientemente cercana para explicar los fenómenos que durante tanto tiempo se asociaron con el misterioso noveno planeta.

Si bien este descubrimiento pone en duda la existencia del Planeta Nueve, no cierra la puerta a nuevas teorías y exploraciones. Los científicos aún deben confirmar cómo encaja esta estrella en otros fenómenos del Sistema Solar, como la formación de los asteroides troyanos. De esta manera, esta nueva hipótesis abre otro capítulo sobre el que los expertos deberán seguir indagando.