La historia del hombre que asesinaba porque se lo ordenaba su mascota

Su modus operandi consistía en sorprender a sus víctimas cuando estaban distraídas, ya fuera dentro de un auto o en la vía pública. Aunque en un principio confesó los crímenes, más tarde intentó cambiar su versión y aseguró que formaba parte de una secta satánica.

La historia de "El hijo de Sam"

Los ataques de Berkowitz ocurrieron entre 1976 y 1977, con un patrón claro: elegía víctimas jóvenes, muchas veces parejas dentro de sus autos, y les disparaba por sorpresa.

• 29 de julio de 1976: Atacó a Donna Lauria y Jody Valenti dentro de un vehículo. Lauria murió y Valenti sobrevivió con heridas.
• 23 de octubre de 1976: Disparó contra Carl Denaro y Rosemary Keenan en otro auto. Denaro sufrió una grave lesión craneal.
• 26 de noviembre de 1976: Disparó a Donna DeMasi y Joanne Lomino en la calle. Lomino quedó parapléjica.
• 30 de enero de 1977: Disparó contra Christine Freund y John Diel dentro de un auto. Freund falleció en el hospital.
• 8 de marzo de 1977: Mató a Virginia Voskerichian, quien intentó protegerse con un libro.
• 17 de abril de 1977: Disparó contra Alexander Esaú y Valentina Suriani en un vehículo. Ambos fallecieron. En este caso, dejó una nota firmada como "El hijo de Sam".
• 26 de junio de 1977: Sal Lupo y Judy Placido fueron baleados al salir de un boliche. Sobrevivieron.
• 31 de julio de 1977: Atacó a Stacy Moskowitz y Robert Violante dentro de un auto. Moskowitz murió y Violante perdió un ojo.

El caso llamó la atención de psicólogos y criminólogos, que analizaron su conducta y concluyeron que sufría de psicosis, esquizofrenia y paranoia extrema. Con cada ataque, su deseo de reconocimiento público crecía, lo que lo llevó a cometer errores que facilitaron su captura.

La detención y la condena

Berkowitz fue arrestado en agosto de 1977 gracias a un agente de policía que realizaba multas de estacionamiento. Un testigo lo vio dentro de su vehículo acechando a posibles víctimas y alertó a las autoridades.

Al ser detenido, se encontraron armas y municiones en su auto, además de pruebas que lo vinculaban con los crímenes. Un detalle clave fue que su vehículo tenía multas cerca de cada escena del crimen, lo que permitió conectar los ataques.

El 12 de junio de 1978, Berkowitz fue condenado a seis cadenas perpetuas, una por cada asesinato confesado. Hoy, a los 71 años, sigue detenido en la Prisión Estatal de Attica, sin posibilidades de obtener la libertad condicional.