Elon Musk ayudaría a la NASA para traer a los astronautas varados: cuál es la misión que se propone

A 400 kilómetros sobre la Tierra, dos astronautas de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), Barry Eugene Wilmore y Sunita Williams, llevan 65 días en el espacio después de que la nave que debía traerlos de vuelta tuvo que regresar debido a fallas técnicas.

La misión, que se suponía debía durar solo ocho días en la Estación Espacial Internacional (EEI), se ha extendido debido a problemas con la cápsula Starliner de Boeing. La compañía de Elon Musk, SpaceX, podría ofrecer una solución posible a esta situación.

Por qué se quedaron varados los astronautas de la NASA

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EPA

La misión de Wilmore y Williams, que despegó en junio a bordo de la Starliner de Boeing, era un vuelo de prueba crucial para el programa de tripulación comercial de la NASA.

Diseñada para ser el próximo vehículo regular de transporte hacia la EEI, la nave debía demostrar su capacidad para llevar y traer astronautas de forma segura.

Sin embargo, tras atracar en la EEI, surgieron problemas técnicos. Las fallas en los propulsores y fugas de helio llevaron a abortar el primer intento de retorno, complicando la situación y prolongando la estancia de la tripulación en el espacio.

Cuál es la solución que tiene la NASA junto con Elon Musk

Dado el riesgo asociado con el uso de la Starliner para el regreso de los astronautas, la NASA está evaluando una alternativa: la cápsula Crew Dragon de SpaceX.

Esta nave ha estado realizando misiones tripuladas a la EEI con éxito desde 2020 y podría ser la solución para traer a los astronautas de vuelta a la Tierra.

El plan, aún en evaluación, sugiere que Wilmore y Williams regresen en una cápsula Crew Dragon programada para febrero de 2025 como parte de la misión Crew-9.

Aunque esto implica una extensión significativa de su estadía en la EEI, la Crew Dragon se considera una opción segura y confiable frente a los problemas técnicos de la Starliner.