Qué pasaba en Argentina en febrero de 1991, cuando la inflación fue más alta que la actual

El 12,4% de inflación en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de agosto que dio a conocer este miércoles el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) es el número más alto registrado en los últimos 32 años. La última vez que la inflación había dado tan alta fue en febrero (27%) y marzo (11%) de 1991, durante los primeros años del gobierno de Carlos Menem.

Aquel verano, el dólar casi había duplicado su valor, hasta llegar a cotizar 10.000 australes, la moneda nacional que regía entonces. También hubo fuertes incrementos en los precios de alimentos, combustibles, remedios, artículos de limpieza, perfumería y cigarrillos.

Los trabajadores ferroviarios realizaban huelgas por reclamos salariales y el Gobierno les respondía con despidos masivos. Los docentes, por su parte, advertían que las clases no iban a comenzar.

A finales de enero de ese año, el entonces ministro de Economía, el riojano Antonio Erman González, impulsor del Plan Bonex (un canje compulsivo de depósitos a plazo fijo por títulos públicos realizado en diciembre de 1989), presentó su renuncia luego de enfrentar una segunda hiperinflación. Su lugar fue ocupado por Domingo Felipe Cavallo, quien venía de ser ministro de Relaciones Exteriores y tenía aceitados vínculos con Estados Unidos.

El rol de Cavallo en la Cancillería resultó fundamental en el alineamiento de la Argentina con el Consenso de Washington propuesto por George Bush (padre), el entonces presidente de los Estados Unidos.

Una vez en el Palacio de Hacienda, Cavallo puso en marcha un plan económico de estabilidad que fijó el tipo de cambio en 10.000 australes igual a un dólar estadounidense y posteriormente estableció la convertibilidad que fijaba la paridad 'uno a uno' entre el peso argentino y el dólar.

El plan de convertibilidad permitió detener la inflación y estabilizar la economía. La inflación disminuyó hasta llegar al 0% (incluso hubo algún período de deflación), y se mantuvo estable hasta la eclosión económica de diciembre de 2001 y la posterior salida de la convertibilidad.