El rey de Países Bajos pidió disculpas por la esclavitud durante la época colonial

Quienes estuvieron presentes en la tradicional ceremonia anual del Keti Koti, o "romper las cadenas" en sranan tongo, una de las lenguas de Surinam (ex Guayana Neerlandesa) fueron los miles de descendientes de esclavos de la sudamericana Surinam y de las islas caribeñas de Aruba, Bonaire y Curazao.

En tanto, el primer ministro de Países Bajos, Mark Rutte, ya había presentado en diciembre las disculpas del Gobierno por el papel de su país en prácticas que calificó de crimen contra la humanidad.

Pero quedaban dudas sobre si el esposo de la argentina Máxima Zorreguieta asumiría la misma actitud por la trata de esclavos colonial que, según un informe, contribuyó ampliamente a acumular la fortuna de la Casa de Orange-Nassau de la cual desciende. El rey dio finalmente ese paso y lo hizo en la fecha que reclamaban las organizaciones de conmemoración de la lucha contra la esclavitud.

"Los libros solo muestran los hechos a través de los ojos del bibliotecario, y las voces de los esclavizados son páginas que se llevó el viento", indicó el monarca.

Y agregó: "Así que hoy comparezco ante todos ustedes como su rey, como parte del Gobierno, para transmitir estas disculpas personalmente" y lamentó que este crimen jamás fue castigado ni sus víctimas indemnizadas.

"No hemos hecho nada al respecto", deslizó antes de recordar no obstante la investigación histórica que está realizando la Casa Real para descubrir con exactitud el papel jugado por sus ancestros en la era esclavista.

El comercio legal de esclavos terminó en 1814 en Países Bajos, pero sobrevivió en las colonias neerlandesas hasta 1873.

Según un informe solicitado por el Ministerio del Interior, publicado en junio, las colonias, donde la economía esclavista estaba ampliamente implantada, aportaron entre 1675 y 1770 a la familia real el equivalente de unos 545 millones de euros (595 millones de dólares).

Los reyes Guillermo III, Guillermo IV y Guillermo de Orange-Nassau, ancestros del actual monarca, figuran entre los principales beneficiarios de lo que el informe define como una "implicación deliberada, estructural y de largo aliento" de la corona neerlandesa en el esclavismo.

La trata de esclavos contribuyó en particular a financiar el "siglo de oro" neerlandés, un periodo de prosperidad erigido sobre el comercio de ultramar en los siglos XVI y XVII. Se evalúa que la trata neerlandesa llevó a unos 600.000 africanos a las colonias neerlandesas de Sudamérica y el Caribe.