El día que el jeque de Kuwait logró que le anularan un gol a Francia en España 82

Hace 40 años, Kuwait disputó por única vez la Copa del Mundo. El equipo asiático logró la proeza de clasificar a España 1982 tras superar a Nueva Zelanda, China y Arabia Saudita en la fase final de la eliminatoria que compartían Asia y Oceanía. Así, aprovechó la ampliación de cupos que instauró la FIFA para esta edición: de 16 equipos pasaron a jugar 24.

Aquella histórica participación en territorio español no es recordada por los resultados, ya que el equipo dirigido por el brasileño Carlos Alberto Parreira empató (1-1) con Checoslovaquia y luego sufrió dos derrotas previsibles contra Francia (1-4) e Inglaterra (0-1). Así, terminó último en el grupo 4.

Al combinado kuwaití se lo recuerda por un hecho insólito: la presencia del jeque Fahid Al-Ahmad Al-Sabah, presidente de la Federación de Fútbol y hermano del emir del país del Golfo Pérsico, Yaber III. Hasta el momento, es el único dirigente en la historia de los mundiales que logró anular un gol que le hicieron a su equipo. Sí, un hecho desopilante y bochornoso que ocurrió el 21 de junio de 1982.

Se jugaba el minuto 35 del segundo tiempo en el estadio José Zorrilla de Valladolid. Francia le ganaba 3-1 a Kuwait, cuando un ataque galo terminó con la conversión de Alain Giresse. En ese momento, los defensores asiáticos se quejaron ante el árbitro soviético, Miroslav Stupar. Aseguraban haber escuchado un silbato en la tribuna que generó una desatención.

Arbitro Kuwait Francia

El árbitro Miroslav Strupar junto a Michel Platini de Francia y Saeed Al-Houti de Kuwait.

Más allá de las protestas de los futbolistas y el cuerpo técnico, todo parecía indicar que el desarrollo sería normal. A tal punto que el entrenador francés decidió reemplazar a su estrella, Michel Platini, autor del 2-0. Sin embargo, el juego no se reanudó. De repente, los jugadores comenzaron a mirar hacia el palco oficial. Desde allí, el jeque les hacía gestos para que se retiraran del campo de juego.

La insólita reacción generó silbidos de los 30.000 espectadores. La incertidumbre se apoderó del encuentro. De inmediato, Fahid Al-Ahmad Al-Sabah decidió abandonar la platea y ¡bajó al campo de juego! De golpe, entre los futbolistas, el árbitro y los policías -que realizaron un pasillo humano- se encontraba ese hombre con el turbante rojo y blanco. Hizo gestos ampulosos y dejó una mirada intimidante al árbitro para la historia.

Los minutos pasaban y el partido no se reanudaba. El referí Strupar no tomaba una decisión. Mientras tanto, el fastidio se apoderaba de los jugadores, había discusiones y hasta amagaron con pelearse. Lo mismo ocurría con el cuerpo técnico francés, encabezado por Michel Hidalgo, que era apartado por los oficiales de la Policía. La incertidumbre crecía, ¿qué resolución tomaría el juez principal? Era una escena propia de la ficción, que dejaba estupefactos a las autoridades de la FIFA.

Jugadores de Kuwait y Francia

Lacombe le protesta a Stupar por la situación, ante la mirada de los asiáticos.

Tras cinco minutos repletos de desorientación, Strupar determinó -para sorpresa de los presentes- anular el gol y continuar el juego con un pique. Sin coherencia, el árbitro pisoteó el reglamento y le quitó un tanto lícito a Francia. La presión ejercida por el jeque -en un hecho inédito en la Copa del Mundo- marcaban un capítulo histórico y aberrante, que fue repudiado con silbidos. Al-Sabah había cumplido su objetivo y se retiró de la cancha.

"Nosotros no escuchamos ningún silbato", Alain Giresse, autor del gol anulado. "Nosotros no escuchamos ningún silbato", Alain Giresse, autor del gol anulado.

Francia, que ya pensaba en el partido con Checoslovaquia, demostró su fastidio por esta circunstancia y no perdonó la débil resistencia kuwaití: a los pocos segundos de la reanudación del partido marcó el 4-1 final a través de Maxime Bossis.

A las pocas horas, la FIFA quiso demostrar su disgusto por la situación y estableció sanciones. La Federación de Kuwait recibió una sanción económica insignificante (25 mil francos suizos), mientras que la peor parte se la llevó Stupar, que fue suspendido y nunca más volvió a dirigir un partido internacional.

jeque kuwait 1982

Kuwait nunca más pudo clasificar a un Mundial. Su reminiscencia quedó marcada en España 82 por el accionar impetuoso del jeque Fahid Al-Ahmad Al-Sabah, que ocho años después murió en plena invasión de Irak en la primera Guerra del Golfo. Demostró su vocación por defender la causa de su país, ya que podría haberse refugiado en Arabia Saudita con su hermano el emir, pero se quedó y fue asesinado el 3 de agosto de 1990 mientras resistía en el Palacio Dasman.

Los goles de Francia vs Kuwait por la Copa del Mundo 1982