Por qué River es por lejos el mejor del campeonato

En conceptos la explicación es tan contundente como en lo estadístico. Si bien el equipo no es una máquina (ver debilidades en el punto 4), ofensivamente es claramente el que más recursos maneja, siendo abrumador cuando engrana su juego, y en defensa ha sido más eficiente con respecto al último año de Gallardo, sobre todo en el ámbito local, con la segunda valla menos vencida.

River es, en verdad, una trituradora. Si se permite la figura, parece una boa, esa serpiente constrictora que va apretando a sus víctimas hasta matarlas y luego deglutirlas, lentamente. Te pone la mano en la yugular y sólo por momentos deja de apretar. Un equipo que te asfixia. Y abruma, por momentos, con sus armas.

Te ataca, te desborda, incluso hasta al más ordenado… Muchas veces no anota tanto como genera y a veces se descompensa o comete errores, que le cuestan goles, pero vuelve a atacarte, sin dejarte respirar. Los rivales quedan muy lejos del arco rival y a veces les cuesta incluso patear al arco, como pasó con Boca. Los oponentes no se atreven a jugarle, sueñan con un error de River o alguna gran jugada individual, cuando visitan el Monumental.

River despliega una propuesta generosa, que apuesta a jugar siempre, que toma riesgos… Un equipo con una identidad, con un adn definido, en apenas seis meses de gestión de Micho y CT.

Algo que no sorprende en un punto, pero si miramos el contexto sí puede impactar. Muy pocos eran optimistas cuando se fue el Muñeco. Parecía que no había vida tras el ciclo más exitoso y amado de la historia. Luego de semejante liderazgo, de tantos aciertos, hazañas y títulos.

Para Demichelis era agarrar un fierro caliente, hirviendo, pero el ex central lo tomó con convicción. Y con guantes de amianto, demostró tener el carácter y la convicción pero a la vez haberse preparado para el desafío. No le pesó reemplazar al mejor DT de la historia, al ídolo eterno... En parte, aprovechó lo que dejó Gallardo y, en otra, impuso su impronta, lo suyo... Otro tipo de conducción, tal vez más jugadorista, aunque con los mismos valores y un similar exigencia a la del Muñeco. Un continuador de lo bueno, con retoques que llevan su esencia.

¿Qué virtudes hacen distinto a este River?

Su vuelo futbolístico

• River es un equipo que, como admitió Pipo Gorosito, juega a otra cosa. Un conjunto paciente, que juega en cada lugar de la cancha, que no rifa ninguna, que mueve la pelota, que arriesga, triangula y encuentra sociedades aunque parezca que, a veces, no hay espacios. Los rivales, sobre todo en cancha de River, se repliegan, se hacen cortos, para evitar dejar metros entre líneas pero River igual los encuentra. Porque tiene precisión en lugares pequeños e incluso en velocidad, algo que se encuentra poco en nuestro fútbol.
• La precisión en pases es altísima y el equipo vuela, sobre todo de local, donde con dos ejemplos se demuestra que el club está en todos los detalles para aumentar el ritmo de juego y potencial al equipo. Primero, el césped, que está hecho -y regado- para que la pelota corra más rápido, algo que al equipo favorece y los rivales, que no están acostumbrados, sufren. Y segundo, los alcanza-pelotas, que ya han sido esenciales en dos goles en el torneo: dos chicas, Delfina Lombardi ante Unión y Milagros Acevedo contra Colón, que estuvieron veloces alcanzando la pelota para saques de banda que, sacados rápidos, terminaron en goles.

Este es el River de los volantes

• Ahí está la quid de la cuestión. Ahí saca la mayor diferencia. Lo armó Demichelis, cuando se dio cuenta que Enzo Pérez necesitaba ayuda y que Barco y Aliendro, tal vez los dos mejores rendimientos en el año, no podían faltar. Junto a Nacho y De la Cruz, tipos con experiencia, lucidez y excelsa calidad, se formó este quinteto con características ideales para llegar a cabo la propuesta detallada en el punto 1. Por la jerarquía de los cinco y porque son complementarios, a la hora de jugar. Y también de marcar. Con una intensidad, agresividad, compromiso y calidad que arman un coctel explosivo.

• Enzo, a los 37 años, sigue siendo importante por su oficio en la posición, visión de cancha, buena técnica y ubicación para cortar juego. Pero en los primeros juegos, sobre todo en aquella derrota en casa ante Arsenal, quedó claro que solo no podía en la contención. Y ahí, por suerte para Micho, surgió Aliendro hasta convertirse en el mejor del equipo. El Peti hace todo: juega, hace jugar, corre, roba, releva, pisa el área y hasta mete goles. Uno de esos jugadores moderno pero con cosas de antes: piensa, la pisa, la esconde y gambetea, todo en sitios sin espacios. Y sin dejar tirarse al piso y cortar, colaborando con Enzo. Hasta demostró, cuando se lesionó el capitán, que puede ser el único 5, aunque nunca antes haya jugado en esa posición.

• Barco juega en patines, casi en el aire, y sus slaloms que antes generaban murmullos, hoy hacen parar a todos de sus asientos. Encara siempre y pasa casi siempre. Es importante cuando River juega bien y cuando juega mal, porque descansa en él y sus 1 vs 1. Y es clave que Esequiel, con la confianza por las nubes, esté decidiendo mejor, algo similar a lo que pasó con el Pity Martínez en su momento. El tridente que forma con DLC y Enzo Díaz, por la izquierda del ataque, es muy interesante.

• Nacho no es, a los 33 años, el volante mixto imparable del 2019, tiene una marcha menos, pero aporta toda su claridad y el toque distintivo. En este River que vuela es la pausa, la sutileza, el pase gol, la llegada al vacío o donde nadie lo espera o detecta. DLC, un volante de elite mundial, es la otra llave de todo cerrojo porque hace todo: marca, juega, rompe líneas y llega al gol. El u-ru-gua-yo, como le grita la gente, atraviesa su mejor momento a los 26 años y parece, de a poco, haber dejado atrás sus problemas de rodilla que preocuparon. River, si quiere soñar en grande, necesita mantenerlo en el club, algo que no parece fácil.

Un equipo con funcionamiento colectivo

• Hablamos de un equipo con funcionamiento colectivo, que puede jugar con dos esquemas que, hasta hoy, han tenido éxito: ya sea con cinco volantes y Beltrán de 9, o con cuatro y Solari acompañando al Vikingo. Ambos con muy buenos resultados, sobre todo a partir de la mejora de Solari, que había caído en un pozo tras un gran arranque en el club. Un funcionamiento que es, como indica la lógica, potenciado por altos rendimientos individuales que exceden el fútbol doméstico. Aliendro y Barco están en un nivel para que los mire Scaloni y en este rubro hay que incluir a Beltrán. Un 9 a lo Julián Álvarez, con similitudes con el del City. Un 9 moderno, versátil, de esos que River valora más -que los 9 tanques- porque se asocia en el juego, tiene una enorme sensibilidad cuando debe aguantar o rebotar, puede girar, darse vuelta y jugar de frente. También llega seguido al gol (10 en el torneo) y da la sensación de estar a las puertas de dar el salto de Julián, cuando pasó de todoterreno a goleador temible.

• Siguiendo con los puntos altos hay que ir a la defensa, puntualmente a González Pírez y Enzo Díaz. El primero dio vuelta una situación histórica compleja, gracias a una solidez que ya lleva varios meses y se extendió a partidos importantes, como ante Boca y Fluminense, lo que el hincha le reclamaba. El mejor central dentro de una posición donde el equipo ha tenido problemas y busca opciones en el futuro cercano. Lo de Diaz se veía que podía resultar, tras sus grandes momentos en Talleres, y quedó ratificado. Es una fiera, un portento físico que además tiene salida, con técnica, potencia y buenos centros. Su sola presencia ha fortificado a la defensa y agregó una variante ofensiva. Ahora, como pasa con el otro Enzo, busca volver a entrar en ritmo tras una lesión que lo sacó del equipo.

• También hay que sumar a Armani, que levantó su nivel y recuperó confianza luego de un puñado de partidos con algunos errores, una situación que se exageró por la impactante regularidad que ha mostrado Franco en los que casi seis años en el club que lo han transformado en el arquero más importante de la historia. La gente lo bancó, ni hablar Micho, y el arquero volvió a ser un baluarte: lo llaman poco a intervenir pero siempre tiene salvadas valiosas.

La mejora defensiva

• La defensa todavía no alcanza, ni es suficiente, sobre todo para pelear con los mejores del continente, pero se ha visto una mejora con respecto al semestre anterior, cuando River se olvidaba de defender, parecía que sólo quería jugar cuando tenía la pelota… Ahora el compromiso es otro, lo mismo que la intensidad y agresividad. La pelota se pierde y se busca recuperarla rápido. No es el pressing del mejor River de Gallardo ni tampoco aquella recuperación veloz, pero hay progresos. En pelotas paradas sigue habiendo algunas falencias, como en los goles ante Platense y Sporting Cristal, pero también se mejoró, con mayor concentración y organización, siendo un equipo bastante bajo en general, lo que dificulta todo.

• La mejora general se nota en los pocos goles en contra que recibió el equipo en el torneo local, incluso con algunos errores que costaron anotaciones… Pero también hay que reflejar que es parte del combo. River arriesga siempre. Los centrales siguen defendiendo mano a mano, lo que los deja más expuestos… Y la búsqueda de jugar es constante, a veces quedando abierto y mal parado, a causa de esa propuesta. Y en otras ocasiones un error en un pase, con el equipo desplegado en ataque, cuesta un gol, como pasó ante Instituto tras aquella inoportuna pérdida de DLC.

• Con esta ambición, goles va a recibir. No se puede ser una máquina. Las mejoras tienen que venir con respuestas colectivas y seguramente ayudará acertar con los centrales que se sumen. Funes Mori ya está y puede formar una buena dupla con GP, ante algunas dudas que deja Paulo Diaz con su concentración y cierta displicencia. Lo mismo que últimamente pasa con Milton Casco, que no atraviesa su mejor momento, aunque el DT lo mantenido entre los 11. Para el torneo local le alcanza, en la Copa deberá ser más sólido para poder ganar los durísimos mano a mano que se vienen. Micho ya avisó que ha tomado nota.

El entrenador

• Un DT que, como se dijo, no tuvo miedos en tomar un fierro caliente y ha logrado plasmar una idea en poco tiempo. Es verdad que ha tenido errores, algunas decisiones de un DT novato que está haciendo sus primeras armas pero rápidamente salió airoso, con buenas decisiones y aprendiendo de los errores.

• Por caso, cuando perdió de local ante Arsenal, estuvo horas reunido con su CT -gran acierto que Pinola y Lux, dos que estuvieron con Gallardo, se hayan quedado para ayudarlo, conociendo el club en la actualidad y pudiendo aportar lo que hacía el Muñeco- para dar un golpe de timón que llegó cuando se sumó otro volante -Aliendro- para ayudar. Probó con DLC ahí, pero el uruguayo es “desordenado” para ese rol de doble 5 y encima se pierde ese “desorden” para la creación.

• También se equivocó un par de veces con los cambios, en Brasil de manera fea, lo que derivó en el golpe más duro del ciclo, el 1-5 en Río. Y luego en Perú, algo que casi cuesta la clasificación a octavos en la Copa. También en algún planteo, como aquel en la altura de La Paz, buscando jugar de igual a igual. Pero, en general, el balance es ampliamente positivo. Le dio una identidad al equipo, se nota que los jugadores lo quieren tanto como respetan. Posiblemente el tener otro trato con el jugador tal vez aflojó las tensiones que un ciclo tan exigente y largo como el del Muñeco había generado en el final… Con su estilo, con su impronta, sabiendo qué mantener y en qué cambiar, fue inteligente Micho. También se mostró pragmático. No se casó con ningún esquema, con ningún jugador, supo leer situaciones, aprender y retocar para tener hoy el mejor equipo del país. Y la gente se lo reconoce.

El contexto

• Un contexto absolutamente favorable que se construyó desde hace diez años, desde el mismo club, con una gestión impecable que logró que River haya vuelto a ser River, con su identidad como institución y en lo futbolístico. Un club rico dentro de una economía -la argentina- pobre y que ha potenciado todo, últimamente con obras históricas, como las reformas del estadio, que no sólo han potenciado su tesorería sino también la fiesta en la que se ha convertido cada partido. “Que la gente esté más cerca de la cancha es un plus para los jugadores de River y también agobia a los rivales, los confunde…”, opinó Lucas Martínez Quarta luego de notar la diferencia -a su época de jugador de River- al asistir a dos partidos en el Monumental en sus vacaciones. Todo suma: River es un club en paz, que crece, disfruta, con dirigentes y referentes con bajo perfil, que respetan un perfil y trabajan sin egos para potenciar a la institución. No hay vedetismos, polémicas ni escándalos. Y eso suma para que los jugadores rindan al máximo en la cancha y la gente, en masa, pueda disfrutar desde las tribunas, sabiendo que los resultados esperan a la vuelta de la esquina.

Todo lo nombrado, nada ha sido ni es casualidad, está claro.