¿Se cancela el regreso a la Luna para siempre? Cuál es el problema ni NASA ni la ciencia podrían resolver

Por qué la NASA no podría aterrizar más en la Luna

De acuerdo a lo que comunicaron, desde la agencia estadounidense consideran que están frente a un desafío físico que deberán resolver a la hora de calcular con precisión los aterrizajes en la Luna. Cuando los cohetes atraviesan la atmósfera, los gases expulsados generan un chorro concentrado que estabiliza la trayectoria y la temperatura. Sin embargo, este proceso cambia drásticamente en el vacío del espacio o la superficie lunar, donde los modelos matemáticos tradicionales, como las ecuaciones de Navier-Stokes, resultan ineficaces. Fuera de la atmósfera, el gas se expande sin concentrarse en un chorro, desafiando las ecuaciones establecidas.

A pesar de los esfuerzos por modelar con precisión los gases expulsados en el vacío, los resultados obtenidos no fueron satisfactorios, mostrando una serie de problemas y discrepancias entre las diferentes propuestas. Este dilema se agrava en la Luna, donde el estudio de los gases expulsados durante el aterrizaje se vuelve complicado, ya que solo son visibles al impactar contra la superficie lunar.

Además, la interacción de estos gases con una fina capa de material pulverizado que cubre la roca sólida, plantea interrogantes adicionales. La comprensión de esta dinámica se vuelve esencial para futuras misiones de aterrizaje, ya que impacta la visibilidad, influye en la formación de cráteres y puede representar una amenaza para naves y estaciones en órbita.

Cómo fue el descubrimiento de la NASA sobre este problema

Este hallazgo se produjo mediante una combinación de simulaciones y observaciones experimentales realizadas por sus investigadores. Se enfrentaron ante la complejidad de recrear las condiciones únicas de la Luna. Utilizaron valiosa información visual proveniente de grabaciones de misiones espaciales emblemáticas, como Apolo, Chang’e y Chandrayaan.

A pesar de la evidente imposibilidad de alcanzar soluciones matemáticas exactas, la NASA resalta la importancia de adoptar aproximaciones precisas. Estas son cruciales para replicar con la suficiente exactitud procesos específicos, como la interacción de los gases expulsados con el regolito lunar, una fina capa de material pulverizado sobre la roca sólida.

Cómo serían los próximos aterrizajes de la NASA en la Luna

En los próximos años, se espera que decenas de sondas desciendan a la superficie lunar como parte de estas misiones. Sin embargo, el enfoque principal de la NASA y China, con quien espera colaborar en diversos proyectos, implica establecer asentamientos permanentes en las cercanías del polo sur lunar. Para lograr este objetivo, es esencial comprender de manera precisa y detallada el comportamiento del regolito lunar.

Este ambicioso programa lunar no solo implica mayores frecuencias de lanzamiento, sino que también conlleva desafíos significativos. Además, se cree que la futura estación espacial Gateway experimentará erosión debido al material eyectado a gran velocidad durante estos aterrizajes lunares, resaltando la complejidad y los riesgos asociados con la exploración y colonización lunar.