Mar del Plata: preocupación por la aparición de papas de mar en la playa, ¿son peligrosas?

Las playas de Mar del Plata amanecieron con la presencia de unos llamativos organismos marinos que despertaron curiosidad a la población y a los turistas. Se trata de las papas de mar, cuyo nombre científico es Polyzoa opuntia. Una especialista brindó precisiones sobre estas especies y aclaró que si bien no son tóxicas, no es conveniente tocarlas.

Desde el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) detallaron que estas papas en particular "son coloniales (cada fragmento es una colonia con muchos organismos), aunque otras especies de ascidias son solitarias, pudiendo alcanzar tamaños inclusive mayores a los de estas colonias que observamos. En las papas de mar que se vieron en las costas, cada una de esas "verrugas" constituye un individuo que forma parte de la matriz común de la colonia de ascidias", explicaron.

Además, la experta Laura Schejter, integrante del Programa Ecología Pesquera dejó en claro que "no son tóxicas, pero tampoco se recomienda tocarlas" y agregaron: "Es conveniente mantenerlos fuera del alcance de niños y mascotas, al igual que con el resto de los organismos que podamos encontrar”.

También apuntó: "Llegan a la costa a través de los arribazones. Son arrastrados a la orilla y viven habitualmente en el fondo marino, en la zona submareal".

Papas de mar: ¿qué son?

Las papas de mar o ascidias, son animales inmóviles que se encuentran en todo tipo de ecosistema marino. Habitualmente, viven en el fondo marino, adheridos al sustrato o a estructuras artificiales, y siempre están sumergidas en el agua, aunque excepcionalmente, por cortos períodos, puede quedar expuesta.

Pueden alcanzar los 13 cm de alto y poseen dos sifones, uno en parte superior y otro al costado. Son de color transparente o marrón claro, y su cuerpo es rugoso con pequeñas papilas. Además, tiene pigmentos rojos en la zona de los sifones.

La presencia de estos organismos tiene que ver con el fenómeno conocido como arribazones, lo que implica la acumulación de algas y otros organismos en torno a las costas de la playa por las corrientes marinas y condiciones meteorológicas.

Las playas céntricas de Mar del Plata fueron invadidas por algas y huevos de caracoles marinos

Hace más de dos meses, las playas del centro de Mar del Plata amanecieron invadidas de algas y ovicápsulas (huevos transparentes), que dieron una imagen atípica de la costa atlántica en plena temporada de verano.

El fenómeno, que ya había ocurrido a mediados de diciembre, aunque en menor magnitud, llamó la atención y se convirtió en la atracción para miles de turistas y marplatenses.

Especialistas del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (Inidep) indicaron que el fenómeno se denomina "arribazones", que suele darse con las corrientes marinas (sudestadas) que acumulan algas y otros elementos de la vida marina, que los arrastran hasta la costa.

En esas cápsulas, denominadas comúnmente huevos, pueden desarrollarse hasta 30 embriones de volutas o caracoles que, alcanzado el período correspondiente, rompen la protección y se incorporan al medio marino.

En este caso, los huevos corresponden a una especie de caracol que podemos encontrar en las costas durante estos fenómenos a los que se denomina volutas negras o volutas brasilianas, más precisamente "pachycymbiola Brasiliana" que es el nombre con el que se conoce a un caracol muy común que habita en la costa bonaerense y uruguaya en la franja submareal y en profundidades de hasta 20 metros, dijo a Télam Federico Isla, investigador del Conicet.

"La dinámica de las aguas costeras, donde hay vientos costeros y olas extensas, trae con ellos los ovisacos y, en esta oportunidad, en las últimas horas hemos tenido tormentas que los trajeron a la orilla", explicó.

Isla aclaró que los "arribazones" no representan ningún riesgo para quienes concurren a la playa. A lo sumo, su permanencia, si es que el mar no los arrastra aguas adentro cuando se producen las crecientes, puede generar feos olores derivados de su proceso natural de descomposición.

Por último, recordó que en marzo de 2019 se produjo un fenómeno similar sobre las playas del centro marplatense, aunque en esa oportunidad se trató de otro tipo de alga.