La NASA planea crear un megadrón para enviarlo a la luna Titán de Saturno en 2028

La última novedad de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) tiene que ver con la autorización del diseño y fabricación del Dragonfly, un dron de propulsión nuclear que tiene el objetivo de explorar las arenas de la abundante materia orgánica de la luna Titán.

Dragonfly habla de una misión única de la agencia del gobierno estadounidense a la superficie de otro mundo oceánico y está diseñada para indagar en la compleja química que es precursora de la vida.

El vehículo, que construirá y operará el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins va a adentrarse en el satélite lunar de Saturno, que tiene ríos, lagos, nubes, lluvia y mares de hidrocarburos líquidos como metano y etano.

Cómo es el plan de la NASA para enviar un megadrón a la luna Titán de Saturno

Según informa el APL en un comunicado, el equipo de Dragonfly ha logrado relevantes evoluciones técnicas, entre ellas: una escala de pruebas de los sistemas de sentido, navegación y control sobre los desiertos californianos que son similares a los médanos de Titán.

También es importante tener en cuenta que este dispositivo será de propulsión nuclear, va a tener el mismo tamaño que un automóvil y adopta un enfoque novedoso para la exploración planetaria: definir la habitabilidad del entorno lunar y analizar la progresión de la química prebiótica en un contexto donde el material rico en carbono y el agua líquida pueden haberse mezclado durante un ciclo prolongado.

El equipo Dragonfly llevó a cabo un nuevo plan de la misión basado en el financiamiento disponible en el año fiscal 2024 y evaluó una fecha estimada de preparación para el lanzamiento en julio de 2028. La Agencia evaluará oficialmente la fecha de estructuración para el lanzamiento de la misión a mediados de 2024 en el Consejo de Gestión del Programa de la Agencia", reza la NASA en su blog oficial.

Titán es más extenso que el planeta Mercurio y es la segunda luna más grande de nuestro sistema solar. Su atmósfera, está compuesta principalmente de nitrógeno, como la de la Tierra, pero con una presión superficial un 50 por ciento mayor que la de la esfera terrestre.

Titán es más grande que el planeta Mercurio y es la segunda luna más grande de nuestro sistema solar. El agua subterránea podría albergar vida tal como la conocemos, mientras que sus lagos y mares de hidrocarburos líquidos en la superficie podrían conservar vida a través de una química diferente a la que estamos acostumbrados, es decir, vida como aún no la conocemos.