Murió George Foreman, una de las grandes leyendas del boxeo

"Predicador devoto, esposo, padre amoroso y bisabuelo orgulloso, vivió una vida marcada por una fe inquebrantable, humildad y propósito", añadieron.

Foreman se coronó dos veces campeón del mundo y se mantuvo invicto durante 40 peleas, hasta que el 30 de octubre de 1974, en una histórica pelea disputada en Zaire (actual República Democrática del Congo), Muhammad Ali lo derrotó por nocaut y le arrebató el cinturón.

"Humanitario, olímpico y dos veces campeón mundial de peso pesado, fue profundamente respetado: una fuerza para el bien, un hombre de disciplina y convicción, y un protector de su legado, que luchó incansablemente por preservar su buen nombre para su familia", agrega el texto firmado por los familiares de Foreman.

"Agradecemos las muestras de cariño y las oraciones, y les pedimos que nos respeten en privado mientras honramos la extraordinaria vida de un hombre que tuvimos la bendición de llamar nuestro", concluye el mensaje.

Foreman, el campeón más longevo de la historia

Nació el 10 de enero de 1949 en Marshall, Texas. Con 19 años ganó la medalla de oro en los JJOO México 1968. En 1973 se consagró campeón del mundo tras vencer en seis asaltos a Joe Frazier en una pelea celebrada en Kingston, Jamaica.

Al año siguiente tuvo su pelea más recordada, frente a Muhammad Ali en Zaire, en la que fue noqueado en el octavo round y conoció por primera vez la derrota. Este combate es unánimemente considerado como uno de los más grandes de la historia del boxeo, y ha inspirado numerosos libros y películas como el documental Cuando éramos reyes, ganador de un premio Oscar, en 1996.

Foreman volvió a pelear por el título del mundo en 1991, frente a Evander Holyfield, y en 1993, ante Tommy Morrison. Perdió en las dos oportunidades. Finalmente, en 1994, volvió a consagrarse campeón, a los 45 años, tras derrotar por KO a Michael Moorer en Las Vegas.