Halloween: qué significa "truco o trato"

De la misma manera en que Santa Claus personifica la Navidad, la calabaza simboliza Halloween, y en ambos casos, los obsequios y los dulces son la recompensa para los más jóvenes.

En cuanto a la Noche de Brujas, existen varias teorías sobre el origen de esta tradición, que aún no está completamente esclarecido, y ninguna de ellas ha sido definitivamente confirmada.

Por qué los chicos piden caramelos la noche de brujas

Uno de los posibles orígenes de Halloween es la festividad celta conocida como "Samaín". En el final de octubre, cuando los días se volvían más cortos y fríos, las personas que habitaban lo que hoy es Irlanda, parte de Francia y España creían que los límites entre el mundo de los muertos y el de los vivos se desdibujaban. Entonces, se pensaba que los difuntos regresaban a la vida.

Para alejar a los espíritus malignos, los celtas se vestían con telas, pieles y máscaras durante la noche de Samaín. Además, dejaban velas encendidas durante toda la noche para guiar a los espíritus de regreso al inframundo.

Muchos celtas también colocaban comida y bebida en el umbral de sus casas como ofrenda. Se cree que de aquí se originó la tradición del "truco o trato", donde algunos celtas disfrazados visitaban las casas de sus vecinos para pedir comida.

Otra explicación atribuye la creación de esta frase a la visita de un espíritu en particular: el alma de Jack O'Lantern, un herrero que había bebido con el diablo.

Su espíritu aparecía en esa noche para hacer un trato con los celtas, o de lo contrario, aplicaría un truco mágico con el que embrujaría la casa y a todos sus habitantes. La calabaza tallada representa la cabeza de este personaje fantasmal.

La tradición del Samaín se mantuvo vigente en las Islas Británicas. En Inglaterra, los vecinos solían usar máscaras y encender hogueras. Los menos afortunados visitaban las casas de los más adinerados, quienes les ofrecían pasteles a cambio de oraciones por las almas de sus seres queridos fallecidos.

Esta práctica era conocida como "souling". Con el tiempo, esta tradición fue evolucionando y quedó principalmente para los más jóvenes, quienes iban de puerta en puerta en busca de comida o bebida, y más tarde, solo de golosinas y dulces.