Tragedia en India: más de 140 muertos por el colapso de un puente colgante

"Las personas se cayeron unas encima de otras después de que el puente colapsara. La gente había acudido en masa al puente para rituales y por el festival de Diwali. Había muchos niños y mujeres entre las víctimas", señaló un testigo a los medios locales.

El puente colgante de 233 metros, construido en la era del mandato británico, había sido abierto esta misma semana al público, tras siete meses de trabajos de reparación.

La emisora NDTV informó que el puente reabrió el miércoles a pesar de no tener un certificado de seguridad y que imágenes difundidas el sábado lo mostraban tambaleándose previo a la caída.

Las autoridades lanzaron una operación de rescate tras el colapso con submarinistas para encontrar a los desaparecidos. También participaron soldados del Ejército y la Marina.

Además, desde el Gobierno planeaban detener el agua desde la presa de control cercana y usar bombas para vaciar el río y acelerar la operación de búsqueda.

Caídas de puentes en India, una tragedia habitual

Los accidentes en infraestructuras, incluidos puentes, son comunes en la India debido a que muchas son antiguas y por falta de mantenimiento.

Un paso elevado se derrumbó en 2016 en medio de una calle muy concurrida en la ciudad de Calcuta (este) dejando al menos 26 muertos. Los equipos de rescate sacaron a cerca de un centenar de personas bajo las enormes piezas de cemento y metal.

En 2011, al menos 32 personas murieron cuando un puente lleno de gente que acudía a un festival colapsó en el noreste del país, a unos 30 kilómetros de Darjeeling.

Menos de una semana después, 30 personas fallecieron cuando un puente peatonal sobre un río en el estado nororiental de Arunachal Pradesh se derrumbó.

En 2006, el hundimiento de otro puente de 150 años de antigüedad, al paso de un tren de pasajeros, en el estado de Bihar, dejó al menos 34 víctimas.