Qué es el propofol, la droga que habría usado el anestesista denunciado en fiestas privadas

Luego de la muerte del anestesiólogo Alejandro Zalazar producto de una sobredosis, la Justicia investiga a dos profesionales del Hospital Italiano por el robo de fármacos para “viajes controlados” con fines recreativos. Los fármacos utilizados eran propofol y fentanilo, habitualmente utilizados para la anestesia.

Hernán Boveri, médico del área de Anestesiología, y Delfina Lanusse, una residente de tercer año de Anestesiología, están señalados como los principales sospechosos del robo de propofol y fentanilo en la clínica privada. Boveri renunció cuando se descubrió el origen de los fármacos que causaron la muerte de Salazar.

Sobre el uso del propofol y fentanilo para encuentros recreativos hay dos versiones: la venta de "viajes controlados" o fiestas sexuales. En el primer caso, el cliente pagaba para ser anestesiado con ambas drogas mientras un profesional de la salud controlaba el procedimiento e intervenía en caso de apnea. En el segundo caso, hay médicos que responsabilizan a Boveri de organizar estas reuniones a las que invitaba conocidos a través de un grupo de WhatsApp llamado "Fiesta de propofol".

Ahora bien, el propofol es un agente intravenoso empleado en hospitales para inducir y mantener anestesia general, para pacientes que deben realizarse endoscopías, punciones o cirugías, según MedlinePlus.

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Pero también se utiliza para la sedación de personas con ventilación mecánica. Su acción lleva a modificar la actividad de neurotransmisores en el cerebro, lo que genera relajación según las dosis administradas.

Cuando el propofol se combina con el fentanilo, se genera un efecto más potente. Ambos medicamentos de manera individual pueden provocar la depresión del sistema nervioso central, lo que puede provocar apnea.

Su uso indebido puede provocar sobredosis y muerte súbita. Incluso administrado en condiciones seguras, puede provocar somnolencia, disminución del estado de alerta, sarpullido, urticaria, mareos, arritmias, espasmos, náuseas o complicaciones respiratorias.

Cómo se suministran el propofol y el fentanilo

El propofol y el fentanilo, cuya mezcla se denomina "infusión", se utilizan para anestesiar pacientes durante procedimientos endoscópicos como la colonoscopia o la endoscopia digestiva alta, las punciones y las cirugías. Para aplicarlos se utiliza una bomba de infusión que controla la cantidad de fármacos que se suministra en cada minuto de la intervención.

La dosis suministrada se calcula a partir de la edad, el peso, la altura y del nivel de profundidad de anestesia que se necesite. Lo importante durante todos los procedimientos médicos que requieran anestesia es controlar la respiración, porque la persona intervenida puede sufrir apnea, es decir, que la respiración se vuelva superficial o se detenga. Esto sucede en los casos en que no está conectada a un respirador artificial.

Si la apnea tiene lugar, se realiza un procedimiento de ventilación asistida que el personal médico llama "ambucear" porque se realiza con un ambú, un dispositivo que consta de una bolsa, una válvula y una mascarilla que permite insuflar aire u oxígeno.