¿Más cerca de la vida en el espacio? La NASA descubrió agua en un exoplaneta

Björn Benneke, miembro del equipo de exploración y científico del Instituto Trottier para la Investigación de Exoplanetas de la Universidad de Montreal, subrayó la importancia de este hallazgo al declarar: "Este es un paso importante hacia la determinación de la prevalencia y diversidad de atmósferas en los planetas rocosos".

Cómo fue el descubrimiento de agua de la NASA en un exoplaneta

Con un diámetro que duplica el tamaño de la Tierra, GJ 9827d se ubica a una distancia de 97 años luz, situado en la constelación de Piscis. Este exoplaneta fue descubierto en el año 2017 y dejó atónitos a los expertos por su peculiar característica: la presencia de vapor en su atmósfera.

Según los informes de la Nasa y la ESA, esta es la primera vez que se reconoce de forma directa la existencia de planetas con atmósferas abundantes en agua en relación a otras estrellas. En este sentido, tras los análisis de la esfera planetaria más pequeña conocida fuera del sistema solar, la agencia norteamericana descubrió que posee, este dato dejó boquiabiertos a los expertos.

Sin embargo, a pesar de su copioso suelo acuático, la temperatura extremadamente alta en la superficie de GJ 9827d, que alcanza los 425 grados Celsius, lo hace totalmente inhabitable para cualquier forma de vida tal como la conocemos. A pesar de esto, el hallazgo abre la puerta a futuros proyectos sobre este planeta y otros parecidos.

Además el telescopio espacial James Webb de la entidad espacial se encuentra en una posición perfecta para llevar a cabo investigaciones más minuciosas sobre GJ 9827d y otros exoplanetas. Gracias a su aptitud para llevar a cabo reconocimientos infrarrojos de alta resolución, se habilita la posibilidad de buscar la presencia de otras moléculas atmosféricas, como el dióxido de carbono y el metano.

Thomas Greene, astrofísico del Centro de Investigación Ames de la Nasa en Silicon Valley, California, explicó que "observar el agua es una puerta de entrada para encontrar otras cosas".