Carrera espacial: Japón lanzó su misión al espacio y busca su primer alunizaje

Japón lanzó su misión para llegar a la Luna, después de que la India consiguiera colocar un robot no tripulado cerca del polo sur de la Luna, en lo que fue considerado "un éxito histórico para este programa espacial de bajo costo".

Según la agencia AFP, el cohete japónes H2-A despegó con el módulo "Moon Sniper", que debería llegar a la superficie de la Luna en un periodo de entre cuatro y seis meses.

El despegue desde Tanegashima, que había sido retrasado en tres ocasiones desde agosto por el mal tiempo, fue transmitido en directo en internet. El cohete también transporta un satélite de investigación desarrollado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).

El robot japonés, llamado Alunizador Inteligente para Investigar la Luna (SLIM, en sus siglas en inglés), está diseñado para aterrizar a cien metros del objetivo fijado en el satélite en vez del habitual margen de varios kilómetros, de allí su apodo "Moon Sniper".

"Al crear el alunizador SLIM, los humanos harán un cambio cualitativo hacia poder aterrizar donde queramos aterrizar y no simplemente donde sea fácil hacerlo", se dijo desde la JAXA antes del lanzamiento.

"Esto hará posible aterrizar en planetas de recursos todavía más escasos que la Luna", indicaron, agregando que "no hay casos anteriores de aterrizajes de precisión en cuerpos celestes con una gravedad significativa como la Luna".

Hasta ahora, solo Estados Unidos, Rusia, China e India han realizado con éxito un alunizaje. Los intentos previos de Japón habían fracasado, entre ellos uno el año pasado en el que mandó una sonda llamada Omotenashi como parte del programa estadounidense Artemis.

India se convirtió en el primer país en aterrizar en el Polo Sur de la Luna

A pesar de las difíciles condiciones de aterrizaje, India se convirtió en el primer país en aterrizar en el Polo Sur de la Luna. Tras el accidente de a sonda Rusa, que competía por el mismo objetivo, la nave llamada Chandrayaan-3 logró su cometido y conquistó el espacio inexplorado en la historia moderna.

Se trata del cuarto país en posarse sobre el satélite natural detrás de Estados Unidos, Rusia y China. El objetivo de la misión es investigar la superficie y poder encontrar hielo.

Además, la sonda permanecerá durante 14 días, los cuales estará iluminada por la luz solar. Todas las miradas están puestas sobre los posibles descubrimientos y avances que se encontrarán en el Polo Sur de la Luna.

En un principio, la Chandrayaan-3 estudiará la superficie y geología de la Luna. También sobre sus recursos hídricos para posibles exploraciones humanas y misiones.