Cómo funciona nuestro cerebro cuándo tenemos un antojo según expertos en salud

Por qué tenemos antojos y qué tiene que ver con el cerebro según los expertos

¿Qué motiva los antojos de alimentos y bebidas? Esta interrogante fue el punto de partida para un estudio realizado por investigadores del Instituto Max Planck de Inteligencia Biológica, en colaboración con la Universidad de Ratisbona y la Universidad de Stanford.

Los especialistas lograron identificar circuitos neuronales en la amígdala que parecen desempeñar un papel clave en la regulación de los impulsos básicos de hambre y sed. Según los autores, este descubrimiento abre una nueva vía de investigación sobre cómo el cerebro traduce las necesidades fisiológicas en decisiones alimentarias.

El estudio, publicado en Nature Communications, hace referencia a investigaciones previas que demostraron que las neuronas del núcleo central de la amígdala asocian la comida con las sensaciones: relacionan los alimentos sabrosos con emociones positivas, generan aversión hacia la comida en mal estado y pueden inhibir el apetito cuando aparecen náuseas.

Por su parte, Rüdiger Klein, uno de los líderes del estudio, explicó: “Impulsos fundamentales como el hambre y la sed nos ayudan a consumir alimentos y líquidos en el momento adecuado, asegurando la hidratación y nutrición necesarias para la supervivencia. Sin embargo, estos mismos circuitos pueden influir en la ingesta excesiva o insuficiente, dependiendo de las señales que recibe el cerebro. Comprender estos mecanismos nos permite profundizar en cómo el cerebro interpreta la comida y la bebida a nivel emocional, cómo aprende a vincularlas con el placer o el rechazo, y de qué manera el desarrollo neuronal moldea tanto los comportamientos innatos como los adquiridos”.