El gobierno de Donald Trump le ofrece dinero a los niños migrantes que quieran irse de Estados Unidos

El incentivo financiero es similar al que se ofrece a los migrantes adultos, aunque en ese caso el monto es de u$s1.000. Después de que circularan varios rumores sobre el programa, el HHS envió un comunicado a todos los proveedores de servicios legales que llegó a última hora del viernes.

El documento, reproducido por CNN, anunció que el gobierno "proporcionará un estipendio único de apoyo para la reubicación de u$s2.500 dólares a menores extranjeros no acompañados, de 14 años o más, que hayan optado por abandonar voluntariamente Estados Unidos a partir de la fecha de este aviso y en adelante".

Según la administración Trump, el "beneficio está destinado a apoyar los esfuerzos de reintegración tras la salida". Esta opción se ofrecerá primero a los adolescentes de 17 años; deberá ser aprobada por un juez de inmigración y el dinero se pagará una vez que vuelvan a su país de origen.

"Esta opción voluntaria brinda a los menores no acompañados la posibilidad de elegir y les permite tomar una decisión informada sobre su futuro", aseguró un vocero de la agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). "El acceso a apoyo financiero al regresar a casa sería de gran ayuda si eligen esa opción", remarcó.

Organizaciones calificaron la medida como "una táctica cruel" y señalaron que "la salida voluntaria siempre ha sido una opción". "No existe ninguna razón legítima para que el gobierno proporcione afirmativamente esta opción a los niños e incentive la misma con una recompensa financiera", firmó la directora gerente de Derechos Humanos y Dignidad de los Niños en el Centro Nacional para el Derecho Juvenil, Neha Desai.

Defensores y abogados de inmigración advirtieron que esta medida puede causar más daños que beneficios si los niños son enviados de regreso a condiciones peligrosas. El protocolo vigente establece que los menores no acompañados deben ser entregados al HHS y no es habitual preguntarles si quieren autodeportarse.

"Esta operación socava las leyes que garantizan ese proceso para los niños no acompañados, y va en contra del compromiso de larga data de nuestra nación de proteger a los más vulnerables entre nosotros, los niños, de la violencia, la trata, el abuso, la persecución y otros peligros graves", sostuvo Wendy Young, presidenta de Kids In Need of Defense (KIND).

Desde su llegada a la Casa Blanca en enero pasado, la administración Trump ha insistido en la autodeportación como un recurso "más rentable" ante los costos que implica detener y deportar a los migrantes indocumentados.