Marin Cilic, el tenista que logró un particular récord ATP a sus 35 años: su historia, títulos y su rivalidad con Del Potro

En el tenis influye el ranking porque te marca contra quiénes te podés enfrentar: si el tenista goza de una buena posición, puede cruzarse con los más fuertes más adelante y, con una mala ubicación deberá batallar contra los mejores en las primeras rondas. Esto se da tanto en un Grand Slam o un torneo categoría Masters 1000, pero también corre para los 250 y 500.

El récord que Marin Cilic logró tras ser campeón ATP a sus 35 años

Tal es el caso de Cilic, que enseguida de su debut le tocó cruzarse con Nishioka, preclasificado número ocho y top 60. Más adelante fue escalando en dificultad de sus rivales, pero no le importó. El dato destacado en este título es que entró en los récords por ser el tenista peor ubicado en levantar un trofeo.

El croata se encontraba en el puesto N°777 al salir campeón y superó el récord que tenía Lleyton Hewitt tras vencer a Jason Stoltenberg en Adelaida 1998, pero siendo ranking 550. La lista de campeones con clasificación más baja la completan Pablo Andujar siendo 355 2018, Fernando González siendo 352 en 2000, Tommy Haas como 349 en 2004 y Juan Manuel Cerúndolo con el puesto 335 en 2021.

Pero que se haya quedado con el récord de “peor puesto ATP” lleva a repasar su intensa carrera que tuvo de todo: llegó al top 3 en 2018, un año en el que el Big 3 estaba latente, consiguió títulos importantes, se consagró en Copa Davis, superó un doping y una fuerte lesión.

La historia de Marin Cilic en el tenis: un Grand Slam, dos finales históricas y un doping positivo

Fue campeón de 21 torneos ATP, entre los que se encuentra un Grand Slam, el US Open 2014. Llego al puesto número 3 en 2018, mismo año en que llegó a la final del Australian Open y cayó frente a Roger Federer; cuartos de final en Monte-Carlo, Roland Garros, París y Canadá. Pero también perdió las semis en Cincinnati con Novak Djokovc y logró el título en Queen’s. Además, de levantar la Ensaladera por primera vez.

Pero antes de todos estos logros, en 2013 dio positivo en doping. Fue precisamente la ITF quien lo informó con un comunicado que indicaba que por nueve meses iba a estar suspendido. Desde el 1° de mayo de ese año al 31 de enero de 2014 tras tener nicetamida durante el torneo de Munich, finalmente la sanción se redujo a seis y pudo volver rápidamente.

Uno de los puntos más importantes de Cilic que compete a la Argentina es que fue uno de los integrantes del equipo de Copa Davis que cayó en la final de 2016 contra el equipo de Daniel Orsanic en Zagreb. Croacia había ganado los primeros dos puntos, pero no pudieron con los tres restantes.

En el cuarto punto, Cilic salió a la cancha para enfrentarse a un golpeado Juan Martín Del Potro, quien inició perdiendo los dos primeros sets, pero para hacerle honor a sus enfrentamientos, el argentino sacó a relucir su mejor tenis y con alma, corazón y amor propio logró empatar la serie tras la victoria en dobles.

Cilic vs. Del Potro: una rivalidad con muchas similitudes

El h2h contra el tandilense quedó 11 a 2 a favor del argentino. ¿Cuáles fueron las dos únicas victorias del croata? En Australian Open en 2010 y en el Masters 1000 de Canadá en 2011. El resto fueron todas alegrías para Delpo. ¿Pero por qué los comparan? Porque los dos fueron top 3, ganaron un US Open y consiguieron una Copa Davis.

Otro de los puntos similares que tuvieron ellos es que las lesiones pudieron condicionar sus carreras y casi los retiran. El croata sufrió un muy mal momento en 2023 porque sufrió una lesión meniscal en la rodilla en enero en el primer torneo de su calendario, precisamente en el ATP 250 de Pune, mientras que a Del Potro lo afectaron las dos muñecas y, por último, la rodilla.

Fue operado y, a poco de volver, perdió en Umag en su debut contra el italiano Flavio Cobolli porque tenía molestias en la zona. Tuvo que volver a parar por un problema en el cartílago. En ese momento reveló que pensó en el retiro. No volvió a abandonar un torneo ni dar W/O, pero este año no pudo ganar hasta victoriosa semana que lo llevó a lo más alto y se fue con un récord bajo la raqueta.