La incógnita sobre quién recibirá el Balón de Oro en Francia generó gran expectativa sobre el campeón mundial Lionel Messi, que fue sindicado como el favorito para el premio por el ícono del fútbol iinglés, Michael Owen: “Se lo merece por el Mundial”.
El ex jugador del Liverpool y el Real Madrid, entre otros equipos, votó en el portal español Marca al futbolista argentino para el premio que se entregará el lunes próximo en París: "El nivel que ha alcanzado Leo durante tantos años seguidos es increíble. Lo de los ocho Balones de Oro lo explica todo".
El exfutbolista británico que ganó el Balón de Oro en 2001, elogió al rosarino: "No hace falta decir nada más. Y lo respeto más por cómo, a sus 35 años, ha conseguido llegar a lo máximo, que es ganar el Mundial estando a un gran nivel".
Messi compite con los mejores futbolistas del mundo en la temporada 2022-23, y entre sus competidores están el francés Kylian Mbappé y el noruego Erling Haaland. En este sentido Owen remarcó que "es increíble que Haaland, que marcó más de 50 goles, hizo el triplete... no se lo vaya a llevar, pero será porque está Messi, que lo merece por ganar el Mundial. Es una carrera increíble. Felicidades a Leo”.