EEUU: por primera vez un preso será ejecutado con gas nitrógeno

Estados Unidos aplicará la pena de muerte a un condenado con la aplicación de gas nitrógeno, que está aceptada en tres de los estados norteamericanos: Alabama, Oklahoma y Mississippi.

La pena capital será ejecutada en el estado sureño de Alabama a Kenneth Eugene Smith, un sicario de 58 años que está en prisión desde 1996 por el asesinato de la esposa de un pastor cristiano, que quería cobrar el seguro para pagar sus deudas.

El recluso estuvo a punto de ser eliminado con una inyección letal en noviembre del año pasado, por vía intravenosa, pero al no poder suministrarle la cantidad de fármacos combinados para su muerte, pidió otro método de ejecución.

La Fiscalía le dio curso al pedido de Smith y la Corte Suprema de Alabama aprobó su ejecución mediante la hipoxia de nitrógeno. Ahora, la gobernadora electa Kay Iveye deberá fijar la fecha de la ejecución.

Pena de muerte por nitrógeno

El nitrógeno es un gas inodoro e insípido que constituye aproximadamente el 78% del aire que respiramos, pero causa la muerte cuando se inhala sin la presencia de oxígeno.

Los defensores de esta metodología indican que la muerte se produce "en solo unos minutos". También alegan que el método se utiliza cada vez con más frecuencia en los suicidios asistidos.

La inhalación de gas como una alternativa de la inyección letal fue cuestionada por las organizaciones de derechos humanos por la falta de pruebas sobre su efectividad y el sufrimiento que, en su criterio, podría producir a los condenados a muerte.