La NASA tendrá competencia: China planea una estación espacial de otro planeta

China anunció el desarrollo de un proyecto que buscará aportar una opción más para las misiones en el espacio. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) puede tener competencia seria en el horizonte. La Academia China de Tecnología Espacial (CAST), que opera bajo la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA), reveló que su estación espacial verá un crecimiento en su tamaño en los próximos años, con una durabilidad proyectada de más de 15 años.

Esta declaración se hizo durante el 74º Congreso Internacional de Astronáutica en Azerbaiyán, con la clara intención de posicionar a la Estación Espacial Internacional (ISS) china a la par de la administrada por la NASA.

Cómo es la estación espacial china que le competirá a la NASA

Actualmente, su infraestructura cuenta con tres secciones. De acuerdo a lo que informaron, el plan es duplicar esta cifra, ofreciendo así a astronautas internacionales una opción alternativa para misiones en órbita terrestre. Hay que recordar que la Estación Espacial dirigida por la NASA está cerca de alcanzar su vida operativa máxima tras una década en funcionamiento.

China tiene actualmente presencia en el espacio con su estación denominada Tiangong, que significa "Palacio Celeste". Esta base espacial se puso en marcha a finales de 2022 y tiene la capacidad de alojar a tres astronautas a una altitud de 450 kilómetros.

Estación espacial China

Europa Press

Qué pasaría con la estación espacial de la NASA

Luego de finalizar su proyecto de expansión, contará con un peso total de 180 toneladas métricas, representando solo el 40% del peso de la ISS de Estados Unidos. La estación espacial de la agencia estadounidense tiene capacidad para siete astronautas. Aunque con su futuro desmantelamiento, China buscará posicionarse como líder en la exploración espacial.

Por el momento, la Agencia Espacial Europea (ESA) comunicó no contar con el aval financiero ni político para unirse a Tiangong, descartando futuras misiones europeas a la estación.

Por otro lado, las políticas actuales de EE.UU. no permiten la colaboración entre la CMSA y la NASA, por lo que en caso de realizar algún trabajo en conjunto se requerirían cambios legislativos para validar la participación en este nuevo escenario.

Otro de los actores que tienen presencia en el espacio es Rusia. Se espera que como aliado de los BRICS pueda contribuir con un módulo para su estación. Además, la entidad espacial rusa tiene planes de establecer su propio centro espacial con seis módulos, con capacidad para cuatro astronautas.